Fostul atacant portughez Joao Paulo Pinto (41 de ani) a vorbit în țara natală despre experiența trăită la Rapid.
Trecut pe la formația din Giulești între 2008 și 2010, Joao Paulo Pinto a acordat un interviu pentru Tribuna Expresso și a vorbit despre transferul la formația alb-vișinie, despre experiența din România și i-a lăudat pe fanii Rapidului.
Joao Paulo Pinto nu a uitat de Rapid: „Are poate cei mai tari fani pe care i-am întâlnit până acum”
„A fost una dintre cele mai dificile decizii pe care le-am luat în viața mea. Aveam 27 de ani, eram la cel mai bun sezon din carieră în ceea ce privește cifrele, fusesem chemat pe lista lărgită a naționalei, marcam multe goluri, aveam cotă bună. Rapid era cea mai bună opțiune. La Leiria nu era cea mai bună situație, eram în zona retrogradării. Eu eram pe val, dar echipa nu era. A trebuit să cântăresc bine totul, la vârsta pe care o aveam, ținând cont de forma pe care o traversam.
A venit oferta de la Rapid, un club uriaș din România. Dar știam că fiind pe lista lărgită a Portugaliei aș fi putut fi chemat să joc, știam însă și că dacă plec din campionatul portughez, dispăream de pe radarul naționalei. Era o decizie dificilă. M-am gândit că trebuie să profit și am făcut-o.
Am mers în România. Nu mi-a fost greu să mă adaptez. Mereu am învățat ușor limbi străine, vorbeam engleză, lucru fundamental pentru orice fotbalist care pleacă să joace într-o țară străină. Aveam acest avantaj.
Totul s-a derulat foarte rapid, în două zile. Trebuia să fiu înregistrat în ultimele zile de mercato. Îmi amintesc că am ajuns într-o joi dimineața, iar vineri dimineață am făcut vizita medicală pentru a fi înregistrat la Ligă și pentru a putea juca sâmbătă. Am făcut doar un antrenament vineri și sâmbătă am jucat. A fost unul dintre cele mai ciudate momente pentru că nu cunoșteam pe nimeni. Deși vorbeam engleză, să vorbești în engleză pe teren era ceva nou pentru ceilalți jucători” (n.r. - râde).
Fotbalul din Liga 1, lăudat în Portugalia
Joao Paulo Pinto recunoaște că a fost surprins plăcut de nivelul fotbalului din Liga 1 atunci când a venit în România: „Nu era un fotbal diferit față de cel cu care fusesem obișnuit. Asta a fost unul dintre lucrurile care m-au surprins. Uneori credem că în Portugalia avem tot ce e mai bun și nu e deloc așa. Sunt multe alte țări care, deși nu sunt la fel de cunoscute cum e campionatul nostru, au campionate tari. Campionatul român e dovada clară.
Mi-a plăcut mult, pentru că am mers la un club mare, cu un public fantastic. Fanii Rapidului sunt poate cei mai tari fani pe care i-am întâlnit până acum. Trăiau fotbalul într-un fel pe care nu-l regăsești în Portugalia, dacă e să spunem adevărul. Nouă ne place fotbalul, dar ei au o conexiune și o dăruire pentru fotbal într-o manieră diferită. Stadioanele erau pline. Nu e de mirare că Rapid e clubul la care am petrecut cel mai mult timp în cariera mea.
Nu aveam cea mai bună părere despre români și România, trebuie să fiu sincer. Cred că aveam preconcepțiile pe care le avem toți. Dar nu toți românii sunt răi. Bucureștiul e unul dintre orașele mele preferate acum. Are o calitate de viață fantastică, e un oraș frumos.
Am întâlnit români minunați, am învățat să scriu și să citesc în română și am avut norocul de a discuta cu oameni mai în vârstă, care au trăit și sub regimul Ceaușescu. Mi-au vorbit despre viața lor, despre experiențele lor din vremuri tulburi pentru ei”, a spus Joao Paulo Pinto.
- Crescut la juniorii lui Boavistei, Joao Paulo Pinto a evoluat la Rapid între febuarie 2008 și ianuarie 2010. A bifat 40 de meciuri și a marcat 3 goluri.
- De-a lungul carierei, atacantul a mai fost legitimat la CD Aves, CD Feirense, Vitoria Setubal, Boavista, Varzim, Beira Mar, Estoril, Tenerifel, Pacos Ferreira, Uniao Leiria, Leixoes, Olympaikos, Khazar Lankaran, Apollon Limassol, GD Aves, FC Famalico, Tirense și FC Foz, de la care s-a retras în vara lui 2019.
{{text}}