După ce a fost eliminată din Champions League, unde a terminat grupa E pe locul 3, Barcelona va evolua în „16-imile” de finală din Europa League, acolo unde poate întâlni echipe dificile.
În urma eliminării rușinoase din Ligă, Barcelona speră că se poate reinventa în Europa League, competiție a cărei finală se dispută aproape de casă, pe „Ramón Sánchez Pizjuán” din Sevilla. Pe 13 decembrie, trupa lui Xavi își va afla adversara din șaisprezecimile competiției.
Catalanii pot întâlni 6 formații în această fază a competiției, printre ele aflându-se și Rangers, echipă la care evoluează Ianis Hagi.
Posibilele adversare ale Barcelonei:
- Rangers
- Napoli
- Olympiacos
- Lazio
- Dinamo Zagreb
- Braga
Barcelona va disputa prima manșă pe teren propriu, pe 17 februarie, în timp ce returul va fi programat o săptămână mai târziu, pe 24 februarie, în deplasare.
Catalanii se întorc în cea de-a doua competiție continentală după o pauză de două decenii. În ediția 2000-2001 din Champions League, Barcelona încheia pe 3 o grupă din care au mai făcut parte AC Milan, Leeds United și Beșiktaș.
Rivaldo, Pep Guardiola, Xavi, Marc Overmars sau Patrick Kluivert făceau parte atunci din lotul Barcelonei, care a mers în Cupa UEFA și s-a oprit în semifinale, învinsă de Liverpool.
Un eventual triumf al Barcelonei în Europa League ar avea dublă semnificație: câștigarea trofeului ar fi sinonimă și cu un loc în ediția viitoare din Champions League, mai ales că situația echipei în campionat e una îngrijorătoare pentru fani (locul 7 după 15 etape).
Xavi, realist: „Un moment de cotitură pentru Barcelona!”
Antrenorul Barcelonei a vorbit după eșecul cu Bayern din Liga Campionilor și spune că Europa League nu este o competiție pentru catalani, iar aceștia vor face tot ce se poate să nu mai ajungă într-o astfel de situație.
„Suntem Barcelona, iar acesta trebuie să fie un punct de cotitură pentru noi. Aceasta este realitatea, asta e situația din prezent, pe care o confruntăm cu demnitate, chiar dacă mă enervează. Începe o nouă eră, o nouă etapă.
Trebuie să facem față. E momentul să începem de la zero. Obiectivul nostru e Champions League, nu Europa League și trebuie să muncim din greu. Nu-mi place cuvântul «eșec»”, a spus Xavi, conform Marca.
Este un sentiment de neputință, dar trebuie să încercăm să punem Barcelona acolo unde merită, iar acel loc nu e Europa League. Vom muncim mai mult să nu mai ajungem în situația asta.
- Xavi, antrenor Barcelona
{{text}}