Într-o perioadă în care Liga 1 nu fusese încă invadată de numeroși stranieri, fotbaliștii din străinătate care apăreau în fotbalul românesc erau nume cu rezonanță și prezențe exotice de care aproape toți microbiștii știau. A fost și cazul lui Jeremie N'Jock, fostul atacant de la UTA Arad și Universitatea Craiova, acum în vârstă de 41 de ani.
În jurul lui s-au țesut numeroase legende, asta și datorită faptului că era un vârf bun de atac, jucător care se impunea lejer și pe terenul de fotbal. A ajuns la UTA în 2002, iar la echipa arădeană a stat un singur sezon, în care a marcat 9 goluri în 23 de meciuri.
A fost cumpărat de Universitatea Craiova, unde a stat tot un sezon, în care a avut cifre foarte bune: 15 goluri în 33 de meciuri, fiind vândut apoi la Mons, în Belgia. A mai încercat o revenire la Craiova, în 2007, însă forma de joc nu l-a mai ajutat: a jucat doar 12 meciuri și a marcat patru goluri, fiind împrumutat la Tubize.
Jeremie N'Jock, eroul UTA în meciul de poveste cu Poli AEK, scor 4-3
La UTA, Jeremie N’Jock a făcut o impresie foarte bună suporterilor arădeni, asta și datorită unui meci de poveste în care și-a condus echipa spre victorie contra marilor rivali de la Poli AEK Timișoara, chiar pe arena „Dan Păltinișanu”, scor 4-3.
Sub bagheta regretatului Ionuț Popa, UTA reușea să revină de două ori pe teren, după ce a fost condusă cu 2-0 și 3-2 de timișoreni. N’Jock a marcat golul doi al celor de la UTA și a fost implicat și în fazele prin care coechipierii săi au reușit celelalte goluri.
„Pentru mine derby adevărat a fost acel 3-4 din 2002, cu 45 de mii de oameni în tribune. Din fericire pentru mine, am antrenat UTA la acel meci și l-am și câștigat. Rămâne un meci de poveste. Acea partidă rămâne «spuma» derby-urilor din Vest”, avea să spună mai târziu Ionuț Popa.
Totuși, N’Jock a fost la un pas să rateze acest meci. „Îmi amintesc că Jeremie nu a vrut să facă deplasarea pentru că nu își primise salariul, l-am trimis pe Gherghel, directorul executiv de atunci, să aducă banii pentru că altfel nu ar fi jucat”, a mai relaltat Ionuț Popa, antrenor care a murit în vara lui 2020, în urma unui stop cardiorespirator.
Cum l-a surprins N’Jock pe Ionuț Luțu în vestiar
Pe lângă prestațiile de pe teren, N'Jock impresiona și în vestiar. Una dintre legendele rămase în folclorul fotbalului românesc legată de atacantul camerunez a fost explicată, în detaliu, de Ionuț Luțu, fostul său coechipier de la Craiova.
„Omul e superdotat, e campion! Când l-am văzut dezbrăcat la duş, m-am speriat, mi-l şi imaginam cum şi-o face lasou şi prinde diverse chestii cu ea. Unul singur mai era la nivelul lui Njock la capitolu' ăsta: Tararache. Şi ăla tot un uriaş! Dacă s-ar face un prim 11 după criteriul ăsta, n-aş prinde echipa, sincer. Asta e, fiecare cu atuurile lui”, povestea Luțu.
Jeremie N'Jock, bănuit că s-a întinerit în buletin
La fel ca în cazul multor fotbaliști africani, și în jurul lui Jeremie N'Jock au început să apară semene de întrebare legate de vârsta lui reală. Povestește tot Luțu: „L-am întrebat: «Ia zi, frate, câţi ani ai?». El: «23». «Fugi, mă, de-aici! Tu ai călcâiele crăpate şi-mi zici mie că ai 23?!»”
Atacantul cu 28 de goluri în Liga 1 s-a retras din fotbalul profesionist la 33 de ani, ultima lui echipă fiind Al-Mesaimeer din Qatar în 2013, club în care nu a apucat să se remarce deloc.
4e locul obținut de Craiova în sezonul 2003/2004 cu N'Jock în vârf de formă
A vrut să fie președinte la Craiova
În 2010, pe când i se termina contractul la Tubize și urma să ajungă în Portugalia, la Estoril, camerunezul era cu gândul la Craiova și se implica în transferurile echipei. Astfel, gabonezul Henry Antchouet a ajuns la olteni la recomandarea sa.
Întrebat de jurnaliști dacă plănuiește să revină și el, N'Jock declara atunci că ar vrea să se întoarcă, dar ca președinte al echipei: „Nu sunt impresar, încă nu m-am retras, dar când o voi face o să vin aici pentru a fi preşedintele clubului. O să reorganizez totul din temelii şi o să mergem în Champions League. Când am fost jucător, am avut o relaţie mai dificilă cu domnul Adrian Mititelu, dar acum suntem prieteni”.
Din păcate, visul nu i s-a îndeplinit, iar Craiova a început să aibă probleme cu FRF și a sfârșit prin a fi dezafiliată.
Jeremie N'Jock, un fotbalist globetrotter
De-a lungul carierei sale, Jeremie N'Jock a evoluat pentru 17 echipe, dintre care două la juniori, din 9 țări aflate pe trei continente (Africa, Europa și Asia).
Doar la Craiova a rămas mai mult de un sezon: un an în 2003-2004 și doi ani în perioada 2007-2009, în care a fost împrumutat, însă, și la Tubize. La toate celelalte echipe, Jeremie a rezistat doar un sezon sau chiar mai puțin.
{{text}}