Calificarea lui Zenit în prima sa finală continentală se datorează în special antrenorului Dick Advocaat.
Zenit a surprins din nou. Intrată excelent în rolul de ucigaş în serie, formaţia din Sankt Petersburg a ridiculizat-o pe Bayern, 4-0, şi va încerca în premieră să cucerească un trofeu european. O postură de care se face “vinovat” mai ales antrenorul Dick Advocaat. Angajarea acestuia, în iulie 2006, e cea mai importantă mutare făcută de gruparea patronată din 2005 de “Gazprom”.
Versat şi capabil, olandezul (60 de ani) a fost meşterul ce a făcut să înflorească o grădină neîngrijită. Deşi a avut la dispoziţie destui bani - bugetul clubului e de circa 100 de milioane de euro, cel mai mare din Rusia -, el n-a aruncat cu sume mari cînd a venit vorba de achiziţii. S-a orientat în special către variante locale, majoritatea ieftine, pentru a-şi construi trupa dorită. Chiar şi străinii aduşi, exceptîndu-l pe mijlocaşul ucrainean Anatoli Timoşciuk (15 mil.€), au costat puţin. Însă Advocaat a ştiut să-i aşeze, să-i motiveze, să-i facă eficienţi.
Munca i-a fost răsplătită. În 2007, Zenit a devenit campioana Rusiei (al 2-lea titlu după cel din 1984, în fosta URSS) , iar acum uimeşte Europa ajungînd în ultimul act al C2. Unde va căuta s-o imite pe ŢSKA Moscova, ce a triumfat în 2005 la Lisabona, 3-1 cu Sporting.
Fără golgeter în finală
În ultimul act cu Rangers, de la Manchester, Advocaat nu va putea conta pe unul dintre cei mai buni marcatori ai săi, Pavel Pogrebniak. Avertizat iar cu Bayern, acesta va fi suspendat. Atacantul rus e golgeterul actualei ediţii a Cupei UEFA, cu 11 reuşite, una peste Toni.
3 milioane de euro e actualul salariu al lui Advocaat; în primul sezon avusese două milioane
{{text}}