RCS Sports s-a înteles cu NGC Medical-OTC Industria Porte, echipa-surpriză de pe lista iniţială, şi a hotărît să readucă echipa kazahă în plutonul pentru Corsa Rosa. Invitaţia vine pe fondul unui sezon de primavară de succes pentru echpa lui Johan Bruyneel.
Într-un comunicat de presa prompt, directorul sportiv de la Astana a precizat: "RCS a recunoscut că a fost o greseală pentru ciclism că nu a invitat una dintre cele mai puternice echipe din lume în Turul Italiei. Sînt fericit pentru fani şi sponsori. E o mare onoare să ne mulţumim fanii, care au rămas loiali faţă de noi, precum şi sponsorii, care au continuat să ne susţină neîncetat"
În ciuda faptului că a fost foarte bucuros de invitaţia primită, Bruyneel a vorbit şi despre dezavantajele pe care Astana le va întîmpina: "Pregatirea unui Mare Tur cere o anumită perioadă de concentrare, de antrenament dur. Calendarul nostru competitional nu a fost facut în functie de Turul Italiei, însa speram sa anulam orice eventuală problemă, fiindcă echipa este foarte motivată".
Nucleul dur al celor de la Astana va fi aliniat la startul din Palermo. Andreas Klöden va încerca să îmbrace maglia rosa la Milano si în lupta sa se va baza pe spaniolul Alberto Contador si americanul Levi Leipheimer. Germanul îsi va face debutul în Turul Italiei, dupa victoria reputată săptămîna trecută în Turul Romandiei. "Forma mea este aproape de ceea ce ar trebui să fie. Prima parte a sezonului a fost grea pentru mine din cauza bolii, dar simt ca mi-am revenit. Pot face fata în Giro", a spus Klöden.
Lepheimer a terminat al treilea Turul Georgiei şi a fost foarte entuziasmat la auzul veştilor. "Am fost foarte surprins de telefonul de la Johan. Plănuiam să mă pregătesc în State pentru cîteva săptămîni, dar acum vin în Italia ca să mă pun la punct cu traseul. Am auzit că sînt cîteva căţărări de calibru şi patru probe de contratimp. Exact profilul meu", a comentat Lepheimer.
Aflat în recuperare după o operaţie la dinţi, Alberto Contador a fost foarte motivat: "E o mare provocare pentru mine şi Astana. Vom face faţă cu brio".
Turul Italiei începe pe 10 mai cu un contratimp individual din Palermo. Caravana va număra 22 de echipe: AG2R-La Mondiale, Barloworld, Caisse D'Epargne, Cofidis, CSF Group-Navigare, Diquigiovanni-Androni, Euskaltel Euskadi, Francaise Des Jeux, Gerolsteiner, High Road, Lampre, Liquigas, LPR Brakes, Quick Step, Rabobank , Saunier Duval-Scott, Silence-Lotto, Slipstream, CSC, Milram, Tinkoff Credit System şi Astana.
{{text}}