Ultimul turneu de Grand Slam al anului, US Open, pare mai deschis decât oricând și la feminin, și la masculin, dar unele figuri sunt de urmărit indiferent de ocazie, suprafață, perioadă a anului.
De la absența lui Novak Djokovic până la ultimele evoluții ale Serenei Williams, trecând prin așteptările așezate pe umerii Igăi Swiatek sau prin forma actuală a lui Rafa Nadal, US Open promite scântei și emoții.
1. Serena Williams spune adio
Multipla campioană de Grand Slam anunța, într-o lungă confesiune încredințată revistei Vogue, că US Open va fi, cel mai probabil, ultimul ei turneu din carieră.
„Sincer, încă mi se pare ireal când o văd", spunea zilele trecute liderul WTA, Iga Swiatek. „E grozav să avem pe cineva ca ea în sportul nostru, care a netezit drumul și ne-a arătat că poți face orice", a punctat poloneza.
Americanca va pune punct unui drum extraordinar acolo unde a cucerit primul ei trofeu major, în 1999. Rămâne de văzut câte tururi poate trece: de la revenirea petrecută la Wimbledon, a câștigat un singur meci, la Toronto.
2. Își va apăra Emma Răducanu titlul?
Marea surpriză a lui 2021, Emma Răducanu, revine în locul unde și-a creat cea mai importantă amintire tenisistică a tinerei ei cariere. Anul trecut cucerea titlul la New York, realizare urmată însă de un parcurs fluctuant în circuit, sinonim unui proces de învățare și de adaptare la o lume nouă, exigentă.
„Cred că voi vă gândiți mai mult la presiune decât o fac eu. Apărarea titlului e ceva inventat de presă, eu merg meci cu meci. Mă concentrez pe ceea ce fac eu, pe propria traiectorie", a subliniat britanica în vârstă de 19 ani, care va juca în turul 1 cu Alize Cornet.
3. Iga Swiatek are gânduri mari
Perioada formidabilă avută de Swiatek din februarie până în iunie, când a cucerit 6 titluri la rând, inclusiv Roland Garros, s-a rupt la Wimbledon. Și de atunci numărul unu mondial a avut o evoluție mai degrabă șovăitoare. Pe hardul nord-american abia a câștigat două meciuri, dar înfruntă US Open-ul cu o atitudine pozitivă.
„Sunt mulțumită că am avut mai mult timp pentru antrenamente, simt că sunt pregătită. E grozav să revin aici, să învăț de la an la an. Simt acest progres, vreau să-l arăt la meciuri", a spus Iga, care o întâlnește pe Jasmine Paolini în turul 1.
4. Rafael Nadal speră să fie competitiv
Rafael Nadal revine la New York după o pauză de 3 ani. În 2019 cucerea al patrulea său titlu la New York într-o finală epică împotriva lui Daniil Medvedev, acum vine cu un semn de întrebare din cauza accidentării la mușchii abdominali, apărută la Wimbledon, în semifinala cu Taylor Fritz.
Neînvins în turnee majore anul acesta, ibericul spune că „atunci când ai o asemenea problemă, există riscul să se redeschidă pentru că pui multă presiune cu serviciul. Sunt mulțumit de forma pe care o am și sper să fiu competitiv". El a jucat doar un meci în ultima perioadă, la Cincinnati, pierdut la viitorul campion Borna Coric.
5. Fără favorit clar
Deținătorul titlului, Daniil Medvedev, speră să repete performanța în locul în care a atins, de asemenea, prima sa finală de Mare Șlem. Circuitul masculin nu mai este însă atât de defalcat ca acum câțiva ani, când Big 3 sau 4 dominau, iar ceilalți se opreau la câțiva pași de marile performanțe.
O spune și diversitatea învingătorilor Masters 1000 din 2022, cu patru nume noi din generații diferite. Alcaraz, Tsitsipas, Fritz, Ruud, Auger-Alliassime, Rublev sunt doar câțiva dintre cei care pot ajunge foarte departe la New York.
6. Novak Djokovic, marea absență de la US Open
Statutul de persoană nevaccinată l-a îndepărtat pe Novak Djokovic de două turnee de Mare Șlem anul acesta, Australian Open și US Open. E, de departe, absența cea mai importantă, pe care câțiva rivali o regretă.
„Păcat că nu este aici. Dar aceasta e regula în SUA, nu e nimic de făcut", a spus Daniil Medvedev. „Personal, sunt trist că Novak nu va juca, e o pierdere pentru turneu, pentru fani, pentru noi fiindcă vrem un tablou cât mai competitiv. Pe de altă parte, sportul e deasupra oricărui jucător", a subliniat Rafael Nadal.
{{text}}