Pentru a celebra semicentenarul UEFA, organizatorii EURO 2008 au solicitat fiecărui for naţional participant la întrecerea din vara acestui an să nominalizeze cîte o figură marcantă a fiecărei reprezentative în istoria celei mai importante competiţii fotbalistice a Europei. Astfel, 16 de nume cu rezonanţă în întreaga lume au fost aşezate de votanţi în panoplia celebrităţilor care au făcut, prin evoluţiile lor, ca EURO 2008 să strălucească intens de-a lungul istoriei sale.
Ţară co-organizatoare a EURO 2008, Elveţia, l-a desemnat pe fostul atacant Stephane Chapuisat drept figură reprezentativă pentru turneul final.
Chapuisat este considerat în Elveţia drept cel mai mare star din istoria fotbalistică a acestei naţiuni, el tronînd în topul celor mai buni marcatori din Ţara Cantoanelor pînă anul trecut, cînd s-a şi retras din activitate.
Fiul unui fost jucător şi antrenor, Chapuisat şi-a făcut debutul în "naţională" în
1989, la victoria cu 1-0 în faţa Braziliei, pe vremea cînd evolua pentru Lausanne Sports. 15 ani mai tîrziu, el a bifat a 100-a prezenţă pentru Elveţia în partida contra Germaniei, disputată chiar înainte de EURO 2004, competiţie după care şi-a luat adio de la prima reprezentativă, avînd 103 selecţii la activ şi 21 de goluri marcate.
Chapuisat a fost piesa de bază a echipei conduse de Roy Hodgson la CM 1994, care a atins faza şaisprezecimilor, a condus atacul "naţionalei" sale şi la EURO 1996, contribuind decisiv şi la calificarea reprezentativei Ţării Cantoanelor la EURO 2004.
La nivel de club, Chapuisat a înregistrat recorduri care cu greu vor putea fi egalate de vreun alt jucător elveţian în viitorul apropiat. A fost de două ori campion al Germaniei cu Borussia Dortmund, cucerind şi o Cupă a Campionilor, dar şi una Intercontinentală în anul 1997 cu gruparea din regiunea Vestfalia.
El a marcat 106 goluri (17 în cupele europene) pentru Dortmund, devenind astfel al doilea cel mai bun marcator străin din istoria Bundesligii. La revenirea în Elveţia, a cucerit două titluri cu Grasshoppers, s-a clasat de două ori în topul clasamentului golgeterilor, a evoluat o scurtă perioadă şi la Young Boys Berna, retrăgîndu-se la formaţia la care s-a lansat, Laussane.
Stephane Chapuisat a fost desemnat ambasador al EURO 2008, dat fiind faptul că ţara sa natală, Elveţia, este co-organizatoare a evenimentului, alături de Austria, prezenţa sa fiind considerată o ideală oportunitate de a face o foarte bună reclamă competiţiei.
{{text}}