Richard Gasquet (36 de ani, #42 ATP începând de luni) a cucerit, sâmbătă, cel de-al șaisprezecelea titlu din carieră. Francezul a triumfat în turneul ATP 250 de la Auckland (Noua Zeelandă), după o finală pe muchie de cuțit câștigată în fața britanicului Cameron Norrie (27 de ani, #12 ATP), scor 4-6, 6-4, 6-4.
Trecuseră aproape aproape cinci ani de la ultimul titlu cucerit de Gasquet în circuit. Se întâmpla în iunie 2018, pe iarbă, la 's-Hertogenbosch. Între timp, francezul a avut rezultate sub așteptări, a recunoscut că s-a gândit la retragere, ba chiar și-a lansat cartea autobiografică.
La 36 de ani, Richard Gasquet a câștigat al 16-lea trofeu din carieră
La 36 de ani și jumătate, Gasquet, jucătorul cu unul dintre cele mai elegante backhand-uri din circuit, pare că trăiește o a doua tinerețe. A câștigat titlul de la Auckland după o finală pe cinste contra unui adversar mult mai bine clasat, semifinalist în 2022 la Wimbledon și cu o ascensiune constantă în ultimii doi ani.
Condus cu 0-3 și 1-4 în decisiv, Gasquet, fost #7 ATP, a izbutit o revenire de excepție, impunându-se în final cu 6-4. A fost al șaisprezecelea titlu din carieră, toate de categorie 250 pentru cel despre care specialiștii spun că nu și-a valorificat niciodată potențialul real.
Festivitatea de premiere de la Auckland le întrece pe toate
Festivitatea de premiere de după meci a fost un adevărat deliciu, o veritabilă mostră de orginalitate a organizatorilor neo-zeelandezi.
Ceremonia dedicată lui Gasquet a avut parte de o scenografie inedită. Într-un ritual specific băștinașilor neo-zeelandezi, acestuia i-a fost înmânat, pe lângă trofeu, și un toiag tradițional. Imaginile s-au viralizat rapid pe Twitter, mai mulți useri numind momentul drept „cea mai spectaculoasă ceremonie din tenis”.
Pentru Gasquet, urmează o nouă apariție la Australian Open, unde-l va înfrunta în primul tur pe compatriotul Ugo Humbert (24 de ani, #108 ATP). „Acum, e evident. Nu am nimic de pierdut la Melbourne”, a spus Gasquet după finala de la Auckland. Cel mai bun rezultat al său la Antipozi a fost atins în 2007, 2008, 2012 și 2013. De fiecare dată s-a oprit în optimi de finală.
{{text}}