Ziua de astăzi din Turul Italiei a propus un traseu de 177 de kilometri între oraşul scuderiei Ferrari, Modena, şi Cittadella, cu un final cu viraje numeroase în cadrul unei bucle de şase kilometri. O ultimă etapă de plat înainte de Dolomiţi, ce se putea concluziona în două moduri: 1. Daniele Bennati îşi consolidează tricoul ciclamino sau 2. Cavendish îşi face un cadou pentru ziua de naştere aniversată miercuri.
Pînă atunci, etapa a debutat sub auspiciile unei evadări în doi. Sărbătoritul zilei, Josu Agirre Aseginolaza (Euskaltel), l-a luat de mînecă pe Mickaël Buffaz (Cofidis) şi a sprintat pentru victoria de etapă la kilometrul 40. Cei doi au profitat de vremea bună de pe traseu şi au reuşit să aducă avantajul la opt minute în numai 20 de kilometri. Expert în evadări, după ce în etapa a noua a deschis drumurile pentru pluton timp de mai mulţi kilometri, Buffaz a condus cu o mînă de fier întreaga acţiune. Elveţianul avea să îşi vadă efortul risipit imediat după zona de alimentare de la Oppioli, cu 70 de kilometri înainte de final, atunci cînd oamenii sprinterilor au început urmărirea. Avantajul s-a subţiat încetul cu încetul şi cei doi evadaţi s-au văzut nevoiţi să îşi dea mîinile cu 13 kilometri înainte de Cittadella.
Cei de la High-Road au preluat autoritari frîiele plutonului şi împreună cu Milram au condus favoriţii pe străzile înguste din ultimii kilometri. Cavendish a fost atent mereu şi a trecut la nivel turbo cu 400 de metri înainte de final. Britanicul l-a zdrobit pe Bennati şi a trecut linia de sosire la două lungimi de bicicletă de cel care cu o zi înainte îi fura victoria la o distanţă de 3 centimetri! Zabel (Milram) nu reuşeşte nici măcar o clasare pe podium, în ciuda travaliului excepţional făcut de colegi, şi este întrecut de Koldo Fernandez De Larrea (Euskaltel). Visconti rămîne şi mîine în tricoul roz, iar Contador (Astana) pierde 13 secunde cu o problemă tehnică la un kilometru înainte de intrarea în ultimii trei.
Sprinterul de doar 23 de ani face dubla la două zile după ce şi-a serbat ziua de naştere. Cavendish se dovedeşte un oponent important în lupta pentru tricoul de cel mai bun sprinter.
Clasamentul etapei:
1 Mark Cavendish (GBr) High Road
2 Daniele Bennati (Ita) Liquigas
3 Koldo Fernandez De Larrea (Spa) Euskaltel - Euskadi
4 Erik Zabel (Ger) Milram
5 Julian Dean (NZl) Slipstream
{{text}}