La ultimele competiţii de anvergură, Euro 2004 şi CM 2006, portughezii au fost văzuţi de fiecare dată printre favoriţi, dar au rămas mereu cu mîna goală. Acum patru ani, chiar la ei acasă, Deco, Cristiano Ronaldo şi Quaresma s-au aflat foarte aproape de titlul continental. Dar în finala de la Lisabona i-au bătut grecii. Doi ani mai tîrziu, în Germania, nici măcar pe podium n-au ajuns, nemţii învingîndu-i clar, 3-1, în finala mică.
Perspectivele pentru Euro 2008 nu se anunţă mai strălucite. Chiar dacă Ronaldo a făcut furori la Manchester United, în "naţională" nu i-a mers atît de bine. El şi coechipierii săi au tremurat în grupa preliminară (înregistrînd inclusiv un ruşinos 1-1 în Armenia), pe care au terminat-o pe locul doi, în urma mai slab cotatei reprezentative a Poloniei.
Iar selecţionerul Luiz Felipe Scolari mai are o problemă: Deco. Mijlocaşul Barcelonei n-a fost tocmai preferatul antrenorului Frank Rijkaard la club, regăsindu-se de multe ori şi pe banca de rezerve. Fapt ce s-a răsfrînt asupra formei sale sportive, în declin comparativ cu anii cînd era la Porto.
Luiz Felipe Scolari (59 ani) e de departe cel mai vulcanic antrenor prezent la Euro 2008. Cel mai violent incident l-a avut cu sîrbul Dragutinovici, în septembrie 2007, la un meci din calificările pentru turneul final. Altfel, la Mondialul 2002, cîştigat cu "naţionala" Braziliei, Big Phill, cum i se mai spune, i-a pus pe jucători să se inspire dintr-o carte chinezească, "Arta Războiului", convins că-i va învăţa să lupte mai bine. Ca selecţioner al portughezilor a făcut acelaşi lucru la Mondialul 2006, însă n-a mai avut acelaşi succes.
Cristiano Ronaldo peste toţi
E jucătorul care iese cel mai puternic în evidenţă de la portughezi. Un tehnician desăvîrşit, extrem de rapid şi foarte periculos în fata porţii adverse. Fotbalist total, care şi-a demonstrat clasa mondială în repetate rînduri la Manchester United. La oarece distanţă pe scara valorilor se situează Deco şi Quaresma. Cota mijlocaşului Barcelonei a scăzut în ultimul an din cauza evoluţiilor slabe din Primera, ce i-au afectat inclusiv frecvenţa apariţiilor în primul unsprezece al catalanilor.
{{text}}