România a învins Serbia cu 4-0 în play-off-ul Billie Jean King Cup. Jaqueline Cristian a adus punctul decisiv și „tricolorele” merg mai departe.
- În prima zi, Gabriela Ruse (26 de ani, 125 WTA) a învins-o pe Mia Ristic (17 ani, 353 WTA), scor 7-6(2), 6-3. În al doilea meci, Jaqueline Cristian (25 de ani, 98 WTA) a trecut de Aleksandra Krunic (30 de ani, 689 WTA), scor 7-5, 6-4.
- În ultimul meci, disputat pentru palmares, Niculescu și Todoni le-au învins pe Kozarov și Krunic, scor 6-1, 7-6(3)
Lola Radivojevic – Jaqueline Cristian 5-7, 6-4, 5-7
Ziua a doua a întâlnirii din Billie Jean King Cup de la Kraljevo a început dintr-o postură favorabilă echipei României, care conducea cu 2-0 la general. Era rândul lui Jaqueline Cristian să apară prima pe teren, ea fiind jucătoarea cel mai bine clasată din echipa tricoloră, 98 în clasamentul mondial.
Încă o surpriză însă din partea adversarelor, așa cum fusese și în prima zi, când căpitanul nejucător Dusan Vemic a ales să o arunce în luptă pe foarte tânăra Mia Ristic, 17 ani, 353 WTA, contra Gabrielei Ruse în meciul inaugural.
De data aceasta a ales să meargă pe mâna altei tinere, Lola Radivojevic, 18 ani, locul 276 WTA, deși racheta numărul 1 este Natalija Stevanovic, 185 WTA.
„Știam că nu va fi nicio incertitudine din partea româncelor în ce privește prima și a doua jucătoare, așa că am decis să le oferim o mică surpriză", declara Vemic, citat de Sportal Serbia. În ziua întâi nu i-a ieșit, însă în meciul al treilea Jaqueline a avut nevoie de un pic de timp înainte de a descifra jocul lui Radivojevic.
Agresivă de pe ambele părți, dar mai ales pe forehand, aceasta a început lansat meciul, ajungând să conducă, 3-1. Apoi Cristian și-a ridicat nivelul, deși a fost nevoie ca Horia Tecău să-i mai strige de pe margine să dea drumul la braț, a atacat necruțător serviciul al doilea și a egalat.
A avut chiar șansa să parafeze actul, cu minge de set la 5-3, dar nu a reușit. Până la urmă s-a impus cu 7-5, după încă un game contra serviciului, în care Radivojevic a făcut două duble greșeli, inclusiv la ultima minge de set a româncei.
În actul secund sârboaica a reacționat prima, făcând break-ul, dar Jaqueline s-a repliat prompt pentru 3-3, dar a cedat iar un pic mai târziu, 5-4 pentru Radivojevic, care a servit pentru set. Și l-a câștigat, primul set adjudecat de Serbia în confruntarea din playoff cu România.
Decisivul a pornit cu un game de 16 minute, câștigat de Jaqueline după ce a salvat 3 mingi de break ale oponentei. În sală se aude din boxe AC/DC, pentru a mai anima atmosfera, o parte a tribunei fiind complet goală. Radivojevic a făcut totuși break-ul și cât de important a devenit al optulea game al setului, în care Cristian a avut 7 șanse de a egala situația la 4, fructificând-o pe ultima.
Cât suspans în continuare, la fiecare game. Românca și-a procurat 3 mingi de meci la 6-5 și a valorificat-o pe a doua. Aproape că nu s-a putut bucura imediat, deși a adus victoria și avansarea în calificările de anul viitor pentru WTA Finals. Abia după ce l-a îmbrățișat pe Tecău, apoi pe colege, zâmbetul s-a eliberat.
România va avea la anul încă o șansă de a ajunge departe în BJK Cup, după ce în 2023 a ratat, fiind învinsă de Slovenia.
{{text}}