Tradiționala anchetă de final de an a agenției AP (Associated Press) a plasat-o pe primul loc de Simone Biles, 26 de ani, urmată de baschetbalista americană Caitlin Clark și de fotbalista Aitana Bonmati, campioană mondială cu Spania
Pentru a treia oară în cariera sa, după 2016 și 2019, Biles este desemnată Sportiva Anului în ancheta AP.
Un juriu format din jurnaliști sportivi i-a acordat în total 19 puncte, pe locul 2 situându-se Caitlin Clark, 21 de ani, baschetbalistă de colegiu, cu 15, iar pe poziția a 3-a Aitana Bonmati, 25 de ani, Balonul de Aur în 2023, câștigătoare a Ligii Campionilor cu Barcelona și campioană mondială cu Spania, cu 10.
În continuare s-au plasat schioara Mikaela Shiffrin, 28 de ani, recordmană a victoriilor în Cupa Mondială, dublă viceampioană a lumii în 2023, și altă baschetbalistă, A’ja Wilson, 27 de ani, campioană WNBA în acest sezon pentru a doua oară la rând, ambele cu câte 9 puncte.
Apoi vine campioana de la US Open din acest an, Coco Gauff, 19 de ani, cu 8.
Simone Biles, revenire la cel mai înalt nivel
Nici măcar Simone Biles nu ar fi crezut că va avea un 2023 atât de strălucitor. În luna iulie a pășit din nou pe un podium de concurs la Chicago, după 2 ani de pauză.
Toată lumea aștepta cu interes și o doză de îndoială revenirea multiplei campioanei olimpice și mondiale. „Am avut și eu aceleași gânduri , nu vă faceți griji”, spunea apoi americanca, râzând.
Lucrurile s-au legat însă ideal pentru Biles, cea mai medaliată gimnastă din istorie, care în august devenea din nou campioană națională, iar în octombrie cucerea 4 medalii de aur și una de argint la Campionatele Mondiale găzduite de Antwerp.
La 10 ani distanță, în același loc unde câștiga primele ei titluri ale lumii, la individual compus și sol (2013).
23de medalii de aur la Campionatele Mondiale are Simone Biles în palmares, alături de 4 de argint și alte 3 de bronz
Simone Biles și momentul Tokyo
Înainte de această revenire învelită în succes, Simona Biles se aflase cel mai recent într-o întrecere de gimnastică la Jocurile Olimpice de la Tokyo, disputate în 2021.
Se retrăgea atunci din mai multe finale din cauza experimentării de twisties (senzație de vertij în aer, în timpul executării unor elemente).
Biles a fost una dintre cele mai proeminente sportive care a vorbit deschis despre sănătatea mintală și siguranța performerilor. A lipsit doi ani din activitatea competițională, dar a revenit cu mult succes.
„Am concurat mult mai bine decât am crezut că o voi face”, a admis ea, citată de AP.
Simone Biles: „Am câștigat medalii, așa e, dar m-am și măritat”
În 2023 s-a căsătorit cu safety-ul de la Green Bay Packers Jonathan Owens. Își petrece timpul între meciurile soțului, atunci când îi permite programul, întâlnirile cu partenerii de afaceri și designul casei pe care ea și Owens și-o construiesc.
„La 19 ani, era sfârșitul lumii dacă aveam o zi rea”, a mărturisit cu franchețe Simone Biles. „Acum mă gândesc așa: OK, este doar gimnastică, mă voi întoarce mâine și o voi lua de la capăt”, a adăugat ea.
Între timp, o așteaptă o a treia participare la Jocurile Olimpice, cea de la Paris 2024. Ceva ce preferă să nu dezbată prea mult.
Când fanii de pe Instagram au rugat-o să posteze o imagine cu momentul ei cel mai bun din 2023. Nu a ales o fotografie de sport, ci una de la nunta cu Owens.
„Am revenit la Mondiale, am câștigat medalii, așa e, dar m-am și măritat în acest an. E drăguț că gimnastica nu mai este cea care ocupă prim-planul”, a conchis Biles.
{{text}}