De ce nu a jucat Pantilimon în finala Cupei Angliei la Manchester City? » „Frustrant. Și lui Mancini i-a părut rău"

Costel Pantilimon, 37 de ani, revine după un deceniu, povestind la Premier GSP cum l-a scos Roberto Mancini din primul „11” al lui Manchester City chiar înaintea ultimului act al Cupei Angliei din 2013, după ce apărase excelent pe întreg traseul spre finală.

La 37 de ani, după o carieră în care a jucat aproape un deceniu în Anglia (2011-2020), la Manchester City, Sunderland, Watford și Nottingham Forest, Costel Pantilimon încă se gândește la ce i s-a întâmplat în 2013. Ar fi putut fi unul dintre cele mai frumoase momente trăite la City, dar a rămas pentru mult timp o mare dezamăgire.

Roberto Mancini i-a promis lui Costel Pantilimon că va fi titular și în finală. Cuvânt încălcat!

În sezonul 2012-2013, el era portarul numărul 2 la „cetățeni", rezerva lui Joe Hart. Managerul de la acea vreme, italianul Roberto Mancini, a împărțit competițiile, a decis ca Panti să apere în Cupa Angliei și Cupa Ligii Angliei, Hart fiind titular în Premier și Champions League.

Cum explică după 11 ani Costel Pantilimon de ce Roberto Mancini nu l-a mai titularizat în finala Cupei Angliei

În FA Cup, „tricolorul" a fost extraordinar aproape întreaga competiție. A jucat cinci meciuri, 3-0 cu Watford („32-imi"), 1-0 cu Stoke („16-imi"), 4-0 cu Leeds („optimi"), 5-0 cu Barnsley („sferturi") și 2-1 în semifinala cu Chelsea de pe Wembley. Chelsea care câștigase Liga Campionilor în stagiunea precedentă.

Patru partide cu poarta închisă, un singur gol primit. City s-a calificat în ultimul act de pe Wembley și datorită lui, ar fi putut fi unicul trofeu cucerit de „Sky Blues" în acel an.

Mancini i-a promis lui Pantilimon după semifinală că el va fi pe teren și în confruntarea decisivă, pe 11 mai 2013, împotriva lui Wigan, echipă antrenată de spaniolul Roberto Martinez, actualul selecționer al Portugaliei.

Numai că, în ultima clipă, managerul italian s-a răzgândit și în primul „11" a apărut peste noapte Hart, goalkeeperul naționalei Angliei. Surprinzător, City a pierdut finala, 0-1 cu Wigan, care tocmai retrogradase din Premier League!

Costel Pantilimon, la Premier GSP: „Lui Roberto Mancini i-a părut rău pentru alegerea făcută”

După 11 ani, Costel a comentat gestul lui Mancini în emisiunea Premier GSP. „De multe ori am încercat să evit acest subiect, era clar că toată lumea a încercat să afle cât mai mult. A fost un moment frustrant, un moment în care dezamăgirea a fost mare. Dar, după discuția avută cu antrenorul la finalul partidei, i-am înțeles oarecum decizia”, a declarat actualul manager general al lui Poli Timișoara.

„Repet, a fost o oarecare împăcare a mea, pentru că am vorbit după meci și dânsului i-a părut rău pentru alegerea făcută... Încă o dată, punându-mă în locul lui acum, poți să iei anumite decizii greșite", a mai spus el.

Costel Pantilimon: „Aveam toate atuurile”. De ce crede el că s-a răzgândit Roberto Mancini

Știe însă că merita să fie titular pe 11 mai 2013: „Era și parcursul meu bun, plus că jucasem și câștigasem Supercupa Angliei înaintea sezonului, Community Shield, tot într-un meci cu Chelsea (n.r. 3-2), aveam toate atuurile".

Cum explică Pantilimon în 2024 hotărârea managerului peninsular? „Cred că a fost din cauza presiunii mediatice. Și a poziției lui Roberto Mancini. Foarte multă lume spunea că va fi demis dacă nu câștigă cel puțin un trofeu, campionatul fusese pierdut, Manchester United era campioană cu ceva timp înainte (n.r. „Red Devils" au cucerit titlul cu 11 puncte avans), singurul trofeu care mai rămăsese era Cupa.

Tot atunci se discuta și ceva despre Campionatul Mondial legat de Joe Hart, ceva despre poziția lui la națională, dacă nu mă înșel. Tot acest tam-tam l-a făcut pe Mancini să ia decizia respectivă".

După acea finală pierdută, antrenorul italian s-a despărțit de City. Era la „cetățeni" de trei ani și jumătate.

Costel Pantilimon: „Mi-aș fi dorit să am și FA Cup. Aș fi câștigat tot ce se putea în Anglia"

Panti s-a resemnat cu ce s-a petrecut atunci: „A fost, a trecut. Experiența trăită alături de Mancini, alături de club, alături de oamenii cu care am lucrat a fost nemaipomenită. Până la urmă, am plecat de la City după trei ani cu patru trofee, două campionate, o Cupă a Ligii și o Supercupă.

E drept, mi-aș fi dorit să am și FA Cup. Ar fi fost încununarea perfectă să fi câștigat tot ce se putea în Anglia, ar fi fost senzațional. Însă a fost o perioadă din care am învățat, am satisfacția că am învățat enorm în acei ani petrecuți la club".

Citește și alte știri de fotbal internațional: