Sistemul cu play-off și play-out a fost introdus în Liga 1 începând cu sezonul 2015-2016, iar CFR Cluj a ratat o singură dată prezența între primele șase, chiar la ediția inaugurală, fiindcă a încheiat campionatul regulat doar pe locul 9.
De atunci, timp de 8 sezoane, ardelenii au fost mereu în play-off. De 5 ori la rând (2018-2022) au și câștigat titlul, o singură dată în acel interval intrând în faza decisivă de pe locul doi, după FCSB.
Până sâmbătă seară, o singură dată se mai întâmplase ca formația din Gruia să piardă meciul inaugural din play-off. În sezonul 2016 - 2017, când a terminat campionatul regulat pe locul 5, a jucat primul meci din play-off în deplasare, în deschidere, cu FCSB.
Iar echipa antrenată pe atunci de Vasile Miriuță, din care făceau parte Mario Camora și Ciprian Deac, a pierdut 0-2 cu FCSB. Ardelenii au făcut atunci doar 11 puncte în play-off, adunând 3 victorii, două remize și 5 înfrângeri, și au încheiat sezonul pe locul 4.
Prima înfrângere acasă în primul meci din play-off pentru CFR Cluj
Ulterior, vreme de 7 campionate, CFR Cluj a terminat mereu în primele două poziții ale sezonului regulat. Statutul de favorită la titlu i-a oferit șansa de a juca de fiecare dată acasă în primul meci din play-off, cu formații mai slab clasate.
De fiecare dată a început cu dreptul play-off-ul: 2-1 cu Poli Iași (2017 - 2018), 3-1 cu Sepsi (2018 - 2019), 2-1 cu Astra (2019 - 2020), 3-0 cu Clinceni (2020 - 2021), 3-1 cu Voluntari (2021 - 2022) și 2-2 cu Rapid (2022 - 2023).
Astfel, eșecul de sâmbătă cu Universitatea Craiova, scor 1-2, este primul pe teren propriu în runda inaugurală a play-off-ului. Iar echipa lui Adrian Mutu a ratat șansa de a trece peste Rapid în clasament, în condițiile în care și giuleștenii au pierdut cu o zi înainte, tot pe teren propriu, cu Farul.
Deac și compania au pierdut un joc în care au fost superiori la toate capitolele, în special în prima repriză, dar au cedat acolo unde contează cel mai mult, pe tabela de marcaj.
Cifrele meciului CFR Cluj- Universitatea Craiova 1-2
Posesie: 63%-37%
Ocazii de gol: 25-9
Șuturi pe poartă: 7-4
Cornere: 13-2
Intervenții portar: 2-6
Atacuri periculoase: 55-24
{{text}}