Novak Djokovic s-a oprit în semifinalele turneului Masters 1000 de la Monte Carlo, suferind prima înfrângere în șase dispute cu Casper Ruud, 4-6, 6-1, 4-6, căruia nu îi cedase niciun set până azi. Norvegianul îl va întâlni în ultimul act pe Stefanos Tsitsipas.
Deruta lui Novak Djokovic continuă într-un an atipic pentru cel mai galonat jucător al tuturor timpurilor. Și aceasta a coincis la Monte Carlo, în semifinale, cu o revigorare a formei lui Casper Ruud, aflat și în cursa de recuperare a unor vechi senzații bune.
Până astăzi, nordicul nu reușise să-i smulgă nici măcar un set lui Nole din cele cinci înfruntări precedente. Trei dintre ele fuseseră pe zgură, inclusiv finala de la Roland Garros 2023, în care Ruud a avut un prim act curajos, dar nu a putut face mai mult.
Și de data aceasta norvegianul a țâșnit rapid din blocstart. În stilul său curat, stăruitor, cu construcții frumoase, peste care a așezat boiaua suplimentară a agresivității, a reușit să facă break din start și chiar să adauge altul pentru un 4-1 autoritar.
Djokovic a recuperat o parte din deficit, însă nordicul a fost suficient de calm și de atent încât să închidă cu 6-4. Sârbul a răspuns cu un set secund înțepător, în care a jucat cel mai bun tenis al lui din acest meci, 6-1.
Setul decisiv, mai multă intrigă
În decisiv intriga a fost cea mai complexă. Nole a început din nou să comită mai multe erori, și-a pierdut serviciul, iar Ruud a urcat la 4-1. Liderul mondial nu cedează însă câtă vreme mai e de jucat într-un meci. Așa a procedat și în semifinala de la Monte Carlo, egalând la 4.
Efortul, temerile recente i s-au lăsat însă în braț când a servit la 4-5. 0-40, două mingi de meci salvate, apoi dubla greșeală care l-a trimis pe Casper Ruud în finala din Principat.
Djokovic l-a îmbrățișat sportiv la final, în timp ce norvegianul parcă nu-și putea etala bucuria din cauza emoției.
Multe premiere pentru el:
Prima victorie asupra unui număr 1 mondial în exercițiu
Prima victorie în fața lui Novak Djokovic
Prima finală Masters pe zgură
Prima finală la Monte Carlo
Întrebat cum a reușit să găsească modalitatea de a-l învinge pe Djokovic, Casper Ruud a răspuns: „Bună întrebare. Nu am toate răspunsurile la îndemână acum. Aceasta este o zi pe care o voi ține minte multă vreme.
Să înving un număr 1 mondial e ceva ce nu mai făcusem până acum... să-l bat pe Novak... ceva ce nu mai făcusem. Sunt foarte, foarte fericit. Un pic în stare de șoc acum. Am condus în setul al treilea și el a revenit.
E tipic pentru cât de buni sunt tipii ăștia sub presiune. Și te gândești: Oh, te rog, nu lăsa ocazia asta să-ți scape”, a spus Ruud.
El va disputa a doua finală Masters a sa, după cea pierdută acum doi ani în fața lui Carlos Alcaraz la Miami. Îl va întâlni pe Stefanos Tsitsipas, cel care are două titluri la Monte Carlo, 2021 și 2022.
Casper Ruud conduce 2-1 în meciurile directe din circuitul ATP, inclusiv în singurul lor meci pe zgură de până acum, la Madrid 2021. Tsitsipas a câștigat însă unica lor dispută în circuitul ITF, în 2016, pe când aveau ambii 17 ani.
{{text}}