Eroii nevăzuți de la Real Madrid: unul integralist, altul cu câteva minute în finală! » 700 de meciuri jucate și 40 de titluri împreună, dar nimeni nu le scandează numele: „N-a dezamăgit pe nimeni în carieră!”

Nacho (34 de ani) și Lucas Vazquez (32 de ani), doi dintre veteranii clubului Real Madrid, au avut roluri importante în drumul echipei spre încă un titlu în La Liga și spre victoria din Champions League, 2-0 în finala cu Borussia Dortmund.

Totuși, s-au aflat mereu în umbra coechipierilor lor mai faimoși. În finală, Nacho a fost integralist și a jucat extraordinar, în timp ce Lucas Vazquez a prins și el câteva minute în prelungiri, când l-a înlocuit pe Vinicius.

BBC le-a analizat performanțele (recente sau pe termen lung), încercând să sublinieze contribuția lor decisivă la succesul formației madrilene.

Lucas Vazquez a intrat pe teren în returul meciului dintre Real și Manchester City din sferturile de finală ale Champions League, înlocuindu-l pe Vinicius Junior în prelungiri. La loviturile de departajare, a fost al treilea care a tras la poartă.

„Lucas Vazquez nu a dezămăgit pe nimeni în întreaga lui carieră”

„Pentru că Lucas Vazquez e un fotbalist care nu a dezamăgit pe nimeni în întreaga sa carieră, nu ne-a mirat că a trimis mingea în poartă și s-a întors apoi la jumătatea terenului ca și cum nimic senzațional nu s-ar fi întâmplat”, scrie AS.

Patru zile mai târziu, același Vazquez strălucea în El Clasico, pe teren propriu, 3-2 pentru Real, ajutându-l pe Dani Carvajal și obținând un penalty concretizat de Vinicius Jr., înscriind apoi pentru 2-2 și pasându-i decisiv lui Jude Bellingham pentru reușita care a câștigat meciul în fața Barcelonei.

De altfel, folosind rețelele de socializare, Bellingham însuși l-a descris pe Vazquez drept „legendă”.

În ultimii zece ani, prezența constantă a lui Vazquez pe flancul drept a fost una dintre componentele de bază ale unui echipe care a performat întotdeauna.

Galician de origine, Vazquez s-a mutat în capitala spaniolă pentru a juca la Real de când avea 16 ani. După ce a trecut pe la toate echipele de juniori, a trecut la seniori fiind împrumutat pentru un sezon la Espanyol Barcelona (2014-2015).

Dovedind că este neobosit pe teren și că se integrează perfect în orice echipă, a ajuns la echipa de seniori a Madridului de când a revenit de la Espanyol.

De atunci, a intrat pe teren pentru clubul blanco în cel puțin 30 de meciuri în fiecare sezon, cu excepția anului competițional 2019-2020, când a stat mult pe bancă din cauza unei accidentări - un deget rupt de la picior.

Lucas Vazquez - mereu răbdător și perseverent

Mereu eclipsat de vedete ca Bale, Rodrygo sau Carvajal, Vazquez a fost însă rareori titular. Cuvintele lui Bellingham: „Lucas Vazquez you f****** legend” arată cât de apreciat e galicianul în vestiar, atât cât pentru determinarea sa, cât și pentru răbdarea de a-și aștepta rândul în fața gloriei.

Deși contractul său cu Realul expiră în vara aceasta, oficialii madrileni vor prelungi colaborarea cu mijlocașul Lucas Vazquez.

Nacho, un alt marcator la loviturile de departajare din fața lui Manchester City - cea de-a patra - a jucat 120 de minute în apărare în acel meci de Champions League.

Mai devreme îl împiedicase pe Erling Haaland din drumul spre gol. Accidentările pe termen lung ale lui Eder Militao și David Alaba l-au adus pe Nacho lângă Antonio Rudiger în centrul apărării echipei antrenate de Carlo Ancelotti.

Același Ancelotti își afirma încrederea pe în Nacho la începutul anului, în ianuarie, când clubul madrilen nu s-a repezit să facă transferuri pentru a compensa absențele lui Militao și Alaba, preferând să-l împingă pe Nacho în inima ostilităților.

Nacho - căpitan în locul lui Modric

Tot Ancelotti l-a numit pe Nacho căpitan anul trecut, după plecarea lui Karim Benzema. Marele antrenor îl consideră pe Nacho un „fundaș pesimist” - adică omul care se așteaptă mereu să se concretizeze cel mai rău scenariu și tocmai de aceea are acea forță de anticipare care ajută enorm la fazele periculoase pe care alții nu le prevăd cu atâta limpezime.

La vârsta de 12 ani, Nacho a fost diagnosticat cu diabet, la numai un an după ce s-a alăturat echipei de copii a Realului. A ignorat sfaturile inițiale ale medicilor, care l-au îndemnat să abandoneze fotbalul, iar acum spune că boala sa l-a ajutat enorm în carieră, obligându-l să învețe de la o vârstă foarte fragedă să aibă grijă de regimul său alimentar și, în consecință, de corpul său.

Contractul lui Nacho expiră la vară, dar de data aceasta nu va mai fi vorba despre o prelungire. Nacho și-ar putea petrece finalul de carieră în Statele Unite ale Americii sau în Italia.

După mai mult de 20 de ani petrecuți la echipa din capitala Spaniei (din 2001 face parte din lotul „albilor”), pentru Nacho despărțirea perfectă este câștigarea Ligii Campionilor.