Pe 4 mai 1949, avionul care transporta echipa Il Grande Torino s-a prăbușit pe dealul Superga de lângă Torino, ucigând toate cele 31 de persoane de la bord, inclusiv cei 18 jucători și oficiali ai clubului, dar și jurnaliștii care însoțeau echipajul avionului. A fost una dintre cele mai mari tragedii aviatice din lumea sportului.
Echipa torineză, considerată cea mai valoroasă din „Cizmă” în acea perioadă, se întorcea în Italia de la un meci jucat împotriva Benficăi Lisabona, disputat în onoarea lui Xico Ferreira.
Imediat după finalul partidei, în care lusitani s-au impus cu scorul de 4-3, echipa italiană se îmbarca într-un FIAT G212CP, aparat al liniilor aeronautice italiene cu destinaţia Torino. Din păcate, aeronava n-a mai ajuns niciodată la destinație.
Campioana italiană s-a prăbușit cu avionul din cauza ceții și a vântului puternic, lovindu-se de zidul din spate al complexului Bazilicii de pe dealul Superga.
N-au existat supraviețuitori în tragedia din Piemont
Au murit 18 jucători, în frunte cu căpitanul Valentino Mazzola, trei oficiali ai clubului, doi antrenori, trei jurnaliști și un translator. Tragedia a însemnat finalul unei ere: Marele Toro a dispărut în 1949, în urma acelei catastrofe aeriene. Peste un milion de oameni au asistat atunci, la Torino, la funerallile regretaților fotbaliști.
Zece dintre fotbaliștii decedați făceau parte și din echipa națională a Italiei. Printre victime s-a aflat și Valentino Mazzola, tatăl lui Sandro Mazzola, care avea să fie unul dintre jucătorii importanți ai Italiei și ai lui Inter Milano.
În fiecare an, simbolul orașului Torino, cupola „Mole Antonelliana”, se închină în memoria echipei distruse de tragedia aviatică. Cupola se luminează în culorile granata și pe ea e proiectată sigla clubului piemontez în amintirea Invincibilor lui Grande Toro.
Grande Torino, legendara echipă „granata”, reușea să câștige timp de cinci ani la rând Il Calcio: în 1943, 1946, 1947, 1948 și 1949.
Ernest Erbstein, maghiarul născut la Oradea, printre victime
În ziua catastrofei aviatice de la Superga, la bord se afla și Ernest Erbstein, campion cu Torino în 1948–49, un maghiar născut pe 13 mai 1898, la Nagyvárad, Oradea de astăzi. Acesta era chiar antrenorul torinezilor.
Iosef Fabian, și el născut în România, ar fi trebuit să fie alături de marea echipă a lui Torino în avionul ce avea să provoace cea mai mare tragedie din fotbalul italian, dar a scăpat ca prin urechile acului. AICI, povestea relatată pe site-ul Gazetei, în urmă cu mai mulți ani, de jurnalistul Cătălin Oprișan.
{{text}}