Ștefan Birtalan, dublu campion mondial cu naționala României în 1970 și 1974, vicecampion olimpic în 1976 și dublu medaliat olimpic cu bronz, 1972 și 1980, s-a stins din viață luni dimineață în urma unei lungi și grele suferințe la 75 de ani.
Radu Voina, 73 de ani, care i-a fost coleg la toate aceste succese, mai puțin titlul mondial din 1970, dar și în întrecerea internă, la Steaua, a transmis un mesaj emoționant după decesul lui „Bibi”.
„Dumnezeu să-l odihnească în liniște și pace”, a spus pentru GSP Voina, cu vocea tremurândă. „Condoleanțe familiei. Am pierdut un om deosebit, un mare mare handbalist și campion.
Din păcate, grupul nostru începe să se împuțineze, dar acesta este mersul vieții. Sperăm ca familia să treacă cât mai ușor peste o atât de grea pierdere. Bibi este de neînlocuit”, a încheiat Radu Voina, vizibil afectat.
Fostul portar al naționalei, Nicolae Munteanu, 72 de ani, și el coleg cu Ștefan Birtalan la Steaua și la națională la cucerirea medaliilor olimpice din 1976 și 1980, nu a putut să-și înfrâneze durerea când a fost contactat.
A plâns tot timpul, neconsolat, în urma pierderii celui care i-a fost un îndrumător și exemplu încă din anii 1970, la Steaua, și cu care a stau în aceeași cameră la Jocurile Olimpice de la Moscova 1980, dar și la alte competiții și cantonamente.
La rândul său, președintele Federației Române de Handbal, Constantin Din, a transmis un mesaj de condoleanțe atât în urma decesului lui Ștefan Birtalan, cât și a fostului reputat arbitru internațional Jean Mateescu, care s-a stins din viață duminică, 26 mai.
„Ștefan Birtalan, ca jucător și antrenor, a strălucit atât pe teren, cât și în afara lui, aducând nenumărate victorii și bucurii suporterilor români. Moștenirea sa în handbal este una de necontestat, iar impactul său asupra sportului va rămâne veșnic viu.
În aceste momente de grea încercare, transmit sincere condoleanțe familiilor îndoliate și tuturor celor care au avut privilegiul de a-i cunoaște și de a colabora cu acești doi mari oameni.
Pierderea lor este una imensă pentru întreaga comunitate a handbalului românesc, dar amintirea lor va dăinui prin toate realizările și prin toate inimile pe care le-au atins de-a lungul vieții lor remarcabile. Dumnezeu să îi odihnească în pace!, a transmis Constantin Din.
{{text}}