Marius Popa, a doua variantă de goalkeeper la EURO 2008, după Bogdan Lobonț, ocupă în prezent funcția de antrenor al portarilor la FCSB. La 45 de ani, orădeanul e angajat de ani buni la clubul lui Gigi Becali și a contribuit și el la ascensiunea lui Ștefan Târnovanu, cel de-al treilea goalkeeper al „tricolorilor” la EURO 2024.
Fostul goalkeeper, de care microbiștii își aduc aminte mai ales prin prisma experiențelor de la FC Național și Poli Timișoara, a adunat 210 meciuri pe prima scenă, iar după retragerea din 2012 a rămas bine ancorat în fenomen. A activat la mai multe cluburi în rolul care îi e cel mai la îndemână, acela de antrenor al portarilor, post pe care-l ocupă la FCSB încă din 2017.
Marius Popa, merite în șlefuirea lui Ștefan Târnovanu
În ultimii ani, Marius Popa a fost extrem de bine creditat pentru munca depusă la FCSB, transformarea remarcabilă a lui Ștefan Târnovanu, devenit din portarul „satelitului” un om de bază la campioana României și convocat la EURO, fiind considerată a fi și un rod al metodelor lui Popa.
Interesant este că, la Campionatul European din 2008, Marius Popa a experimentat o postură similară celei în care se regăsește azi Ștefan Târnovanu.
La acea vreme în culorile Politehnicii Timișoara, fostul goalkeeper a profitat de accidentarea lui Dani Coman și a fost a doua variantă a lui Pițurcă pentru EURO, după Bogdan Lobonț. Ultimul loc disponibil i-a revenit lui Edi Stăncioiu.
Târnovanu e opțiunea #3 a lui Edi Iordănescu, imediat după Niță și Horațiu Moldovan.
Marius Popa a fost a doua variantă de portar la EURO 2008
Marius Popa a bifat nouă selecții la prima reprezentativă, evoluând în două partide sub tricolor, de fiecare dată în partide cu caracter amical. Cu Victor Pițircă selecționer, „Popică” a apărat poarta României în meciurile de verificare cu Rusia (3-0) și Muntenegru (4-0), ambele jucate pe vechea arenă din Ghencea.
Pentru a fi prezent în lotul României la Campiontul European din Austria și Elveția, Marius Popa le-a luat fața unor colegi de generație precum Răzvan Stanca și Cristian Hăisan, ambii în vogă în campionatul intern în acea perioadă. Hăisan, fostul goalkeeper al Vasluiului, chiar recunoștea într-un interviu acordat Gazetei că absența de la EURO 2008 e marele regret al carierei.
FOTO Imagini memorabile la EURO 2008, cu România prezentă în „Grupa morții”
Amintiri de la EURO 2008: egali cu Benzema, Anelka și Buffon, apoi deziluzia cu Olanda
La ediția a 13-a a Campionatului European, disputată în Austria și Elveția, „tricolorii” au avut ghinion la tragerea la sorți și au picat în aceeași grupă cu campioana mondială, Italia, vicecampioana mondială, Franța, și Olanda.
În primul meci am rezistat în fața lui Thuram, Ribery, Benzema și Anelka. Chiar și așa, Adrian Mutu nu a fost mulțumit de rezultat: „S-a văzut o oarecare crispare. Ne-a fost frică nu cumva să pierdem primul meci”.
Contra Italiei, Adrian Mutu a deschis scorul la Zürich, dar a ratat apoi un penalty care ne-ar fi dus în sferturile de finală. „Când am intrat în vestiar, m-am dus dus la Mutu, l-am pupat și i-am spus: «Capul sus! Mai sunt atâtea meciuri! Ne-ai ajutat de atâtea ori!»”, a spus Cristi Chivu după meci.
În ultimul meci, România a ratat o șansă imensă de a merge în sferturile de finală, pierzând fără drept de apel în fața olandezilor, care erau deja calificați înaintea meciului.
Deși Olanda a folosit mai multe rezerve și nu s-a omorât cu firea, „tricolorii” nu au fost în stare să marcheze și au terminat grupa pe locul 3, după Olanda și Italia. „Suntem foarte triști, însă mândri că putem părăsi această competiție cu fruntea sus după două rezultate notabile, cu Franța și Italia” a fost concluzia lui Bogdan Lobonț.
{{text}}