Canoistul Cătălin Chirilă s-a calificat în ambele finale pentru care a concurat la Campionatele Europene de la Szeged

Cătălin Chirilă (26 de ani) a fost primul în seria sa la canoe simplu 1.000 metri și al treilea pe distanța de 500 metri, dar ambele clasări i-au adus direct calificarea în finalele de sâmbătă de la Campionatele Europene de la Szeged, acolo unde se dau luptele pentru medalii.

Cătălin Chirilă și-a început ziua la Szeged concurând în proba olimpică de canoe simplu 1.000 de metri, cea în care este campionul european en titre, titlu cucerit în 2022, la Munchen.

Aflată la opt kilometri de centrul orașului Szeged, Baza Olimpică de canotaj și kaiac-canoe era destul de pustie la orele dimineții, când sportivii și echipele lor se pregăteau de întreceri.

La ora 08:30 s-a dat startul în prima cursă a acestei ediții ale Campionatelor Europene de kaiac-canoe.

Pe o vreme mai prietenoasă decât miercuri, când a plouat aproape toată ziua, canoistul Cătălin Chirilă a pornit în cursă la 09:20, în prima serie a probei de canoe simplu 1.000 de metri.

Cătălin Chirilă, viteză pe final

Francezul Adrian Bart a pornit cel mai bine, dar la 1.000 de metri e nevoie de multă energie pentru a conduce o cursă de la un capăt la altul.

Cătălin Chirilă, încurajat de antrenorul Florin Popescu de pe marginea pistei, acesta parcurgând distanța de 1.000 de metri pe bicicletă, a fost pe podium la toate punctele de control, dar pe final a accelerat și a trecut primul linia de sosire după 3:53,339.

L-au urmat rusul Zakhar Petrov (3:54,329) și grecul Stefanos Dimopoulos (3:54,589). Primii trei s-au calificat direct în finala de sâmbătă, care va avea loc de la ora 12:33, unde au mai acces direct cehul Martin Fuksa (3:53,782), cel care l-a învins pe român la CM 2023, moldoveanul Serghei Tarnovschi (3:54,312) și belarusul Ivan Patapenka (3:54,765). Lor și se vor mai alătura primii trei canoiști care vor concura vineri în semifinală.

Pentru român, campion mondial și european în 2022, a fost o cursă controlată de care a fost mulțumit la final. A strâns pumnul, a respirat mai greu de câteva ori și apoi a dus canoea spre ponton. A băut câteva guri de apă, a discutat cu un alt sportiv, a zâmbit și apoi a ieșit din nou pe pistă.

Cătălin Chirilă, al treilea în serii pe distanța de 500 metri

La 12:30 urma să fie din nou prezent la start pentru proba de canoe simplu 500 de metri, cea în care este campion mondial en titre și vicecampion european, ambele distincții fiind cucerite în 2023.

Campionatele Europene din 2023 s-au ținut în cadrul Jocurilor Europene și au avut la canoe simplu doar distanța de 500 metri pentru că lacul din Polonia pe care s-au desfășurat nu permitea întrecerea pe distanța de 1.000 metri.

Susținuți cu tobe din tribună

La Szeged, în jurul prânzului, atmosfera s-a mai încălzit, suporterii maghiari au venit să-și susțină favoriții cu o tobă care făcea mult zgomot. Ungaria are tradiție în acest sport, fiind națiunea cu cele mai multe medalii cucerite la Jocurile Olimpice de la Tokyo, șase la număr.

Cătălin Chirilă și-a asigurat calificarea directă și în această probă, sosind al treilea în seria sa cu un timp de 1:49,216.

A fost depășit de moldoveanul Serghei Tarnovschi (1:48,002) și de germanul Conrad Schreiber (1:48,579). În finala A s-au mai calificat din cealaltă serie cehul Martin Fuksa, rusul Zakhar Petrov și italianul Nicolae Crăciun.

Lupta pe medalii va avea loc sâmbătă, de la ora 17:33, acolo unde vor mai merge și primii trei canoiști din semifinala de vineri.

Un pic mai obosit, Chirilă a repetat rutina de la precedenta cursă, schimbând și câteva cuvinte cu soția sa, apoi ieșind din nou pe apă pentru recuperare.

5 medalii europeneare în palmares Cătălin Chirilă, două de aur, una de argint și două de bronz

Vineri va avea o zi doar cu antrenamente, urmând ca sâmbătă să se testeze în condiții de cursă pe medalii.

VIDEO. Cum decurs ziua lui Cătălin Chirilă la Campionatele Europene de la Szeged

Canoea de dublu în trei semifinale

România îi mai are în concurs la Szeged pe Oleg Nuță și Ilie Sprîncean, calificați la Jocurile Olimpice în proba de canoe dublu 500 metri, cei care au făcut un tur de forță în prima zi.

Au concurat pe trei distanțe 1.000, 200 și 500 în această ordine. În primele două, care au avut loc la distanță de jumătate de oră, au prins semifinalele, clasându-se în seriile lor pe patru, respectiv șase. Au fost pe patru și în proba olimpică, urmând să evolueze tot în semifinale.