Cine s-ar fi gândit? Finală nebănuită în turneul de tenis feminin de la Jocurile Olimpice

Chinezoaica Qinwen Zheng și croata Donna Vekic vor lupta, sâmbătă, pentru medalia de aur de la Jocurile Olimpice. Jucătoarea din China a furnizat surpriza competiției, reușind s-o elimine în penultimul act pe Iga Swiatek, chiar în teritoriul polonezei, la Roland Garros. Pentru croată e o validare a formei din ultima vreme, după semifinala reușită la Wimbledon. Marea finală e sâmbătă, de la ora 13:00, pe „Arena Philippe-Chatrier”.

• Duelul pentru bronz, Iga Swiatek - Anne Karolina Schmiedlova, se joacă astăzi, de la ora 16:00. Ar fi prima medalie olimpică din cariera polonezei.

După Monica Puig, la Rio de Janiero 2016, și Belinda Becic, la Tokyo, tenisul feminin va avea o nouă campionă olimpică surprinzătoare. Deși toată lumea estima un marș triumfal al lui Swiatek către medalia de aur, mai ales că turneul s-a desfășurat în complexul de la Roland Garros, finala pentru locurile 1-2 e una puțin scontată.

Qinwen Zheng caută aurul pe care nici Na Li nu l-a reușit

Qinwen Zheng, 21 de ani, ocupanta locului 7 în ierarhia feminină, e pe cale să reușească ce n-a putut nici precursoarea Na Li.

Pe o traiectorie ascendentă, după ce la începutul anului juca finala la Australian Open, jucătoarea antrenată de spaniolul Pere Riba e față în față cu o performanță de ținut minte la Jocurile Olimpice de la Paris.

„Sunt atât de fericită că pot scrie istorie pentru China. Dar știu că lupta nu s-a încheiat. Acesta nu este sfârșitul... Am scris deja istorie, dar nu vreau să mă opresc aici”, a spus Qinwen Zheng, imediat după ce a trimis-o pe Swiatek în lupta pentru bronz.

Qinwen parcurge o formă de excepție și are 10 victorii consecutive în circuit. În urmă cu două săptămâni, s-a impus în turneul de la Palermo, tot pe zgură, evoluțiile sale consistente continuând și pe scena olimpică.

Prima și singura medalie de aur a Chinei la tenis a venit în 2004, în proba de dublu de la Atena, când turneul a fost câștigat de perechea alcătuită din Li Ting și Sun Tiantian.

Donna Vekic. Sau cum mai târziu e mai bine decât niciodată

Adversara din finală îi va fi croata Donna Vekic, 28 de ani, locul 21 în ierarhia feminină. Tot timpul cu așteptări mari în jurul ei, Vekic lasă impresia că abia acum trăiește apogeul ei în circuit.

Jucătoarea din Croația venea la Paris după deziluzia trăită la Wimbledon, unde s-a oprit în semifinale, învinsă de Jasmine Paolini la capătul unei bătălii dramatice de aproape trei ore.

Vekic și-a reîncărcat bateriile și a sosit în formă la Paris. A pierdut un singur set în drumul spre finală, în „sfertul” agonizant cu Marta Kostyuk. În care a salvat o minge de meci, triumfând în tie-break-ul decisivului cu același scor cu care pierduse în fața lui Paolini la Wimbledon (10-8).

După ce a avansat în finală, învingând-o în minimum de seturi pe surprinzătoarea Anne Karolina Schmiedlova, Vekic a descris trăirile sale în fața gândului că și-a asigurat deja o medalie de la Jocurile Olimpice:

„Nu am cuvinte în acest moment, sunt incredibil de fericită. Acesta a fost unul dintre cele mai mari obiective de la începutul carierei mele, nu știu ce să spun...

Nu am trăit niciodată așa ceva în viața mea. Literalmente, aseară m-am culcat la ora 03:00 dimineață, eram obosită, dar oboseala nu era o opțiune astăzi (n.r. joi), mai ales când jucam pentru o medalie. Joc pe suprafața care îmi convine cel mai puțin, am dat totul pe teren.

Finala nu este niciodată un meci ușor, dar mi-am atins obiectivul. Desigur, obiectivul meu este să câștig aurul, dar pot să mă bucur de meci”, a mărturisit croata, potrivit welovetennis.fr.