Considerat de specialiști cel mai bun handbalist din lume în ultimele 2 decade, Nikola Karabatic s-a retras la 40 de ani, 4 luni și 27 de zile, după partida dintre Germania și Franța de la Jocurile Olimpice de la Paris.
Karabatic a jucat pentru Franța în 365 de partide și a câștigat împreună cu albaștrii 17 medalii.
Nikola Karabatic, aplaudat de 27.000 de spectatori
Superstarul Nikola Karabatic a anunțat la începutul sezonului că după Jocurile Olimpice de la Paris se va retrage. Francezul născut în Serbia, la Niș, își dorea încă un titlu olimpic sau măcar o medalie la cea de-a 5-a olimpiadă din carieră.
Visul lui Karabatic a fost spulberat de naționala Germaniei, care a învins Franța după prelungiri, 35-34, în optimile de finală de la Jocurile Olimpice de la Paris.
Chiar dacă a jucat foarte puțin în partidă, omul care a marcat 1300 de goluri pentru Franța și care a câștigat 3 titluri olimpice și câte 4 mondiale și europene a suferit pentru înfrângerea care i-a încheiat cariera la națională. Dar Nikola Karabatic a trecut mai ușor peste tristețea înfrângerii, fiind ajutat de aplauzele celor aproximativ 27.000 de spectatori, ale colegilor și ale adversarilor germani.
„Primind mult respect, admirație și dragoste, a fost frumos să trăiesc acest moment al retragerii, dar a fost și puțin greu pentru că am pierdut partida și nu am ajuns la medalii. Vreau să le mulțumesc suporterilor, colegilor, dar și adversarilor germani pentru că au fost alături de mine!”, a declarat Nikola Karabatic.
Nikola Karabatic: „Îmi va fi dor de colegi!”
Declarat de 3 ori cel mai bun jucător din lume și câștigător de 3 ori al Ligii Campionilor cu 3 formații diferite, Karabatic a dezvăluit ce îi va lipsi cel mai mult după retragerea de la națională.
„Îmi va fi dor de colegii mei și asta am realizat în ultimii doi ani. Am știut că va fi ultimul sezon la națională și am încercat să mă bucur cât mai mult de tot timpul petrecut cu colegii mei. Asta am făcut, de fapt, de la 12-13 ani. Îmi va fi dor să fiu cu ei în vestiar, să ieșim pe teren, să mă distrez cu ei. Îmi va lipsi camaraderia lor. Această viață din handbal este despre coechipieri și despre realizările în echipă, în colectiv. Acesta este lucrul care îmi va lipsi”, a mai spus legendarul handbalist.
Nikola Karabatic: „Privesc doar înainte!”
La 40 de ani, Nikola Karabatic este conștient că un capitol extrem de important din viața lui s-a încheiat și așteaptă cu încredere noile provocări.
„Nu mi-am dorit niciodată să privesc înapoi, pentru că mi-am dorit să privesc înainte, dar acum este sfârșitul primei mele vieți, așa că mâine voi reflecta la asta și mă voi bucura de călătoria pe care am avut-o!”, a conchis Nikola Karabatic.
Nikola Karabatic și-a încheiat contractul cu PSG la 30 iunie. El a jucat în carieră la cluburile Montpellier, THW Kiel, PAUC, Barcelona și PSG, iar la națională 20 de ani, între 2004 și 2024.
După Jocurile Olimpice de la Paris, din naționala Franței s-au mai retras portarul Vincent Gérard, 37 de ani, campion olimpic, mondial și european, și interul dreapta Valentin Porte, 34 de ani, jucător care are și el în palmares toate titlurile majore.
{{text}}