Dragoș Firțulescu, 35 de ani, fostul copil teribil al lui U Craiova, și-a încheiat oficial cariera de fotbalist în iarnă, iar acum are parte de un debut extravagant în meseria de antrenor. Firțulescu merge în India pentru a fi „secundul” englezului John Gregory (ex-Aston Villa, Derby County), cel care a fost angajat de Malappuram FC, o echipă proaspăt înființată.
După ce ultimii ani au însemnat o serie de aventuri în Bulgaria, oprirea finală fiind Lokomotiv Ruse, Dragoș Firțulescu pleacă din nou departe de casă.
Fostul mijlocaș a revenit oficial în fotbalul din India, după experiența bifată ca jucător la Chennaiyin FC, între 2019 și 2020. Omul care l-a antrenat atunci, fostul internațional britanic John Gregory, a preluat o echipă înființată în luna mai, Malappuram FC, și l-a cooptat în staff-ul său și pe craioveanul Dragoș Firțulescu.
Dragoș Firțuelescu, înapoi în India: „Nu mai pot repeta greșelile făcute ca fotbalist”
La scurt timp după ce și-a pus iscălitura pe contract, Dragoș Firțulescu a vorbit într-un interviu acordat în exclusivitate Gazetei Sporturilor despre noua sa aventură cu iz indian. Cum a fost posibilă revenirea sa alături de John Gregory, la un club cu doar câteva luni de existență?
„M-am lăsat de fotbal și imediat am luat-o pe acest drum, văzând că nu pot sta fără fotbal. Pentru mine e un pas mare în noua carieră, până acum am antrenat la Ruse, la copii.
Oportunitatea a venit la momentul potrivit! Fostul meu antrenor de la Chennaiyin FC, John Gregory, mi-a oferit oportunitatea de a lucra cu el... Îți dai seama că nu poți refuza! Adică, el a fost manager la Aston Villa, Leicester, Derby County, Queen’s Park Rangers.
E un moment oportun de a culege multe informații, de a învăța. Îmi doresc să fac o carieră mai bună decât cea de fotbalist! Acum nu mai pot repeta greșelile făcute în perioada în care am fost fotbalist!”, a mărturisit Firțulescu, a cărui tinerețe fotbalistică a fost marcată, după cum el însuși recunoștea, de multe escapade.
E un sistem mai ciudat în India. E o ligă nouă, Kerala Super League. Nu e Liga 1, Liga 2, Liga 3... E pe regiuni! Nimeni nu retrogradează, nimeni nu promovează în ligile de aici, India fiind foarte mare. Sunt oameni puternici financiar și vor fotbal!
- Dragoș Firțulescu, „secund” Malappuram FC
„Sunt contracte bune în India, se bagă bani”
Firțulescu se declară satisfăcut de condițiile peste care a dat în India și spune că l-a atras în aventura sa și pe Marius Borțiș, fostul preparator fizic de la UTA.
„Toată lumea mă susține, și mă refer aici în special la familie.
Condițiile sunt bune! Stăm toți la hotel, jucători, antrenori, maseuri, alți membri care se ocupă strict de jucători. Te poți gândi doar la fotbal! Sper să avem rezultate, pentru că de asta am venit aici cu toții. L-am adus cu noi în staff și pe Marius Borțis de la Arad, el e fitness coach.
Acomodarea? Nu se pune problema la mine cu acomodarea! Mereu mă acomodez când e vorba de fotbal. Sunt contracte bune și pentru jucători, și pentru antrenori. Se bagă bani în fotbal și important e că se respectă munca pe care o faci”, a mai spus Firțulescu, pentru GSP.ro.
Mallapuram este o localitate situată în districtul Malappuram din statul Kerala, în sudul Indiei. Este un oraș important în regiune și servește drept sediu al municipalității Malappuram.
Dragoș Firțulescu, fosta speranță a Olteniei: „Sunt mândru că niciodată nu m-am dat bătut”
Dragoș Firțulescu și-a început cariera de jucător la U Craiova (n.r. echipa dezafiliată), fiind considerat la un moment dat o mare speranță a juveților. Ulterior, mijlocașul „de buzunar” a schimbat numeroase echipe din România și din străinătate, printre care ASA Târgu Mureș, Alki Larnaca, U Cluj, Dinamo, UTA, Kaposvar, Pandurii, Beroe Stara Zagora. A evoluat inclusiv în India, la Chennaiyin FC.
În decembrie 2018, pe vremea când evolua în Bulgaria, Dragoș Firțulescu a trecut printr-unul dintre momentele de cumpănă ale carierei. Mijlocașul s-a accidentat grav la genunchi, suferind o ruptură de ligamente care l-a ținut pe bară luni bune. Despre acel moment a vorbit în primăvara lui 2020 la GSP Live.
„Sunt o persoană norocoasă, pentru că Dumezeu mi-a dat acest dar, să joc fotbal. Începuturile, cu nopțile dormite alături de mingile cumpărate, ieșirile în curtea școlii dis-de-dimineață, prânzurile pe care le serveam în mare grabă atunci când bunica sau un membru al familiei îmi aduceau un sandviș acolo unde jucam fotbal (...), genunchi juliți și cearșafurile pline de sânge, adidașii tociți... [Toate] m-au făcut să descopăr fotbalul la un nivel cât de cât înalt!
Nu am câștigat trofee, dar visul meu, al părinților, a fost să ajung în Liga 1. (...) Dacă sunt mândru, sunt mândru pentru că niciodată nu m-am dat bătut.
Indiferent de cât de mult am decăzut, mereu am luptat! Am început și ies cu zâmbetul pe buze! Visul continuă”, mărturisea Firțulescu în februarie, în momentul în care și-a luat adio de la cariera de fotbalist.
{{text}}