Roberto Mancini (59 de ani), antrenorul italian numit în urmă cu 379 de zile ca selecționer al Arabiei Saudite, s-a revoltat după startul ratat în noua grupă de șase echipe din preliminariile AFC pentru calificarea la CM 2026, 1-1 acasă cu Iordania. „Avem nevoie de mai mare cooperare între federație și ligă, pentru că 20 dintre cei 23 de fotbaliști pe care i-am convocat de la cluburile lor stau mereu pe banca de rezerve”, a mărturisit antrenorul care-a condus Squadra Azzurra spre titlu la Euro 2020 (în finala de pe Wembley, cu Anglia).
La ceva mai mult de un an de când a acceptat provocarea de a prelua reprezentativa Arabiei Saudite, noul selecționer italian continuă să se confrunte cu mari probleme. Roberto Mancini a pornit cu stângul în a treia fază a preliminariile asiatice pentru calificarea la Mondialul din 2026, remizând joi, la Jeddah (1-1), cu Iordania, în cadrul grupei C, din care mai fac parte Japonia, Australia, Bahrain și China.
Doar șase succese din 15 meciuri și deja cinci eșecuri!
Tehnicianul, care a stabilit pe banca Squadrei Azzurra un nou record mondial de meciuri consecutive fără înfrângere (37) la conducerea unei echipe reprezentative, nu le-a învins decât pe Pakistan (4-0), Iordania (2-1), Oman (2-1), Kîrghistan (2-0), Tadjikistan (1-0) și (din nou) Pakistan (3-0), toate fiind întâlniri contând pentru calificările la Mondialul din SUA, Canada și Mexic sau Cupa Asiei pe Națiuni (a cedat în „oficiale” cu Coreea de Sud, 3-5, și cu Iordania, 1-2, ultima oară acum 4 luni în faza a doua a preliminariilor AFC pentru turneul final CM din 2026).
Saudiții n-au fost în stare decât la un egal (1-1) joi cu reprezentativa Iordaniei (locul 133 din 210 membre ale FIFA, Arabia Saudită fiind pe #56!), iar „Mancio” s-a supărat rău, plângându-se de prezența a prea mulți străini ce penalizează jucătorii locali. „Fotbaliștii arabi ar trebui să aibă mai multe minute oferite în campionat. Avem nevoie de mai multă cooperare între federație și ligă, pentru că 20 dintre jucătorii selecționați sunt mereu pe banca de rezrerve la cluburile lor”.
477de milioane de euro au investit echipele din Saudi Pro League pentru achiziții în vara trecută, cu fix 500 de milioane în minus față de mercato estival din 2023-2024
168 din 558 de jucători din Saudi Pro League sunt străini!
Are dreptate însă Mancini?
Sutele de milioane de euro, cu care șeicii (prin intermediul Fondului Public de investiții) au inundat mercato în ultimele două sesiuni estivale (145 miliarde în total în ultimul an calendaristic!) se dovedesc a fi un bumerang pentru politica Arabiei Saudite, care cheltuiește sume nebunești pentru a aduce în Saudi Pro League campioni aflați în declin, dar și alții spre apogeul carierei lor.
Jucătorii saudiți convocați de Roberto Mancini, pregătindu-se pentru martide de mâine cu China, de la Dalian / Foto: Imago„De la Ronaldo la Benzema, Kante și Milinkovic-Savic, trecând pe la Neymar, Mitrovic, un potop de străini a redus semnificativ spațiul disponibil jucătorilor locali, din ce în ce mai mult împinși să facă mereu tușa!”, au explicat situația ziariștii italieni de la Sporrmediaset.
Saudiții au trecut de la opt la zece străini din acest sezon!
„Din această stagiune, fiecare echipă poate semna cu 10 străini, care sunt apoi în mod regulat utilizați ca titulari, iar această situație afectează grav performanța echipei naționale și complică munca lui Mancini, care a fost ademenit să lase Italia de petrodolarii șeicilor.
Egalul nescontat (1-1) cu indonezienii, în primul meci al grupei C, face acum aproape decisivă confruntarea cu China, proaspăt învinsă de Japonia cu 0-7. Primele două echipe din cele trei grupe asiatice vor obține un bilet pentru Cupa Mondială din 2026, în timp ce echipele clasate pe locurile trei și patru vor fi implicate într-o nouă rundă de baraj. Nimic nu este compromis, dar semnalele de alarmă sună deja asurzitor”, a relatat și presa saudită.
{{text}}