Suporterii lui Bristol City au pus la cale un moment special, de încurajare, pentru antrenorul Liam Manning, revenit pe banca echipei după o pauză forțată, luată ca urmare a decesului fiului nou-născut, Theo John. Acesta s-a stins din viață la nici două săptămâni după ce fusese adus pe lume.
Pe 14 octombrie, Bristol City, locul 10 în Championship, a anunțat că băiatul nou-născut al antrenorului Liam Manning, 39 de ani, s-a stins din viață. Antrenorul englez a luat o pauză de la sarcinile uzuale, lăsând echipa pe mâinile „secundului” Chris Hogg.
Manning, din noiembrie 2023 angajat A1 la Bristol City, a revenit pe banca „Armatei Cidrului” la meciul de astăzi cu Leeds, încheiat la egalitate, scor 0-0. Cu această ocazie, suporterii au pregătit un omagiu pentru el și băiețelul trecut în neființă.
Scene copleșitoare în Anglia: întreg stadionul l-a omagiat pe antrenor, care și-a pierdut fiul nou-născut
Astfel, Tribuna 2 și peluza gazdelor de pe Ashton Gate au afișat la meciul de astăzi mesajul „Fly High”, echivalentul a „odihnește-te în pace”. În centru, numele copilului, Theo John Manning. Acesta a fost afișat inclusiv pe panourile publicitare.
Toți jucătorii și membrii staff-ului au purtat banderole negre pe braț, „în semn de respect față de antrenorul Liam Manning, soția Fran și fiul lor, Isaac, în urma tragicului deces al fiului recent născut, Theo John Manning”, conform anunțului afișat de club pe tabela oficială a stadionului.
După fluierul final, Liam Manning a făcut un tur al terenului, aplaudând miile de fani care-i strigau necontenit numele: „Liam Manning's Cider Army”. Cider Army, sau Armata Cidrului, este supranumele clubului, orașul Bristol fiind recunoscut drept „capitala oficială a cidrului în Regatul Unit”.
Vineri, cu o zi înainte să revină pe banca echipei, Liam Manning a transmis, prin intermediul canalelor oficiale de social media ale clubului, următorul mesaj:
„În cea mai dificilă perioadă din viața mea și a familiei mele, sprijinul pe care l-am primit din partea suporterilor lui Bristol City și a întregii familii fotbalistice a fost cu adevărat copleșitor. Am fost cu adevărat mișcați de reacția voastră, de la meciul naționalei U21 pe Ashton Gate la partida de la Middlesbrough, și ne simțim mândri că am putut împărtăși numele lui Theo. (...)
Viața este extrem de prețioasă - bucurați-vă de vremurile bune, rămâneți împreună în momentele dificile și, cel mai important, profitați la maximum de timpul de care aveți parte. Din adâncul inimii, vă mulțumesc”.
Angajat în noiembrie 2023 după un mandat de jumătate de an la Oxford United, Liam Manning a reușit o clasare pe locul 11 în Championship, în primul lui sezon la cârma echipei. „Armata Cidrului” evoluează în al doilea eșalon englez din 2015.
{{text}}