Aryna Sabalenka (26 de ani, locul 1 WTA) a învins-o cu 6-3, 6-4 pe Qinwen Zheng (22 de ani, numărul 7 mondial) în deschiderea WTA Finals de la Ryadh, meci contând pentru Grupa Mov.
De aceea se numește WTA Finals, pentru că fiecare meci, începând din grupe, este ca o finală. Ediția 2024 a competiției cunoscute și ca Turneul Campioanelor, găzduită de Ryadh, a început în forță.
Primul meci, din Grupa Mov, le-a opus pe Aryna Sabalenka, favorita principală și numărul unu mondial, și Qinwhen Zheng, locul 7 WTA, campioana olimpică de la Paris anul acesta. Cele două se înfruntaseră recent, la mijlocul lunii octombrie, chiar într-un meci decisiv pentru trofeu, finala turneului WTA 1000 de la Wuhan.
Și atunci reușise chinezoaica să-i smulgă primul set adversarei, la a patra înfruntare a lor, toate câștigate de bielorusă.
Cu amintiri proaspete în minte, cele două au oferit un set întâi decis de un singur break. Sabalenka a înfruntat prima o minge de break a adversarei, în alt treilea game, dar a trecut cu bine mai departe. Și-a reglat apoi serviciul și nu a mai cedat decât două puncte în jocurile ei.
A speculat, în schimb, ezitările lui Zheng de la 3-2, presând și impunându-se contra serviciului. Iar diferența s-a făcut tocmai grație acurateței pe primul serviciu a liderului WTA, 94%, cuplată cu un număr superior de lovituri câștigătoare.
Qinwen Zheng, neatentă la scor, nu a realizat că e final de meci!
Partea secundă a propus o bătălie mult mai strânsă, asiatica făcând unele ajustări binevenite în precizie și agresivitate. A fost de ajuns însă un unic game tremurător al lui Zheng, la 4-4, pe care Aryna l-a confiscat cu un forehand necruțător trimis exact în colțul terenului advers.
Servind pentru meci, a început cu o eroare, a făcut și o dublă greșeală, dar a închis la timp, semnând a cincea victorie din tot atâtea înfruntări cu Qinwen Zheng. Finalul partidei a surprins-o însă pe chinezoaică, pierduse șirul punctelor și a realizat că este finalul doar când a văzut-o pe Sabalenka la fileu, așteptând salutul!
Zheng a zâmbit stânjenită, apoi a venit pentru a da mâna cu adversara. Aryna Sabalenka reușește startul perfect la WTA Finals 2024, o victorie în minimum de seturi și doar o oră și 26 de minute de joc.
Aryna Sabalenka: „Am servit foarte bine în seara asta”
„Ea este o jucătoare atât de bună și întotdeauna am avut bătălii grozave una împotriva celeilalte. Joacă un tenis foarte agresiv. M-a cam forțat să fac pasul în față și să îmi iau punctele. Cred că acesta este motivul pentru care joc cel mai bun tenis al meu și sunt foarte fericită cu victoria, mai ales împotriva ei. Este o adversară foarte dură, așa că mă bucur să obțin această primă victorie”, a declarat Sabalenka în interviul de pe teren, la puține momente după finalul partidei.
Ce crede că a făcut diferența în favoarea ei? „Cu siguranță, sunt mulțumită de serviciul meu. Cred că am servit foarte bine în seara asta și am pus-o sub presiune atât de mult pe serviciul ei, așa că cred că da, cu siguranță serviciul meu m-a ajutat”, a răspuns Aryna fără ezitare.
94%a fost procentajul de reușită al Arynei Sabalenka pe primul serviciu la o frecvență de doar 61%
Rezumatul meciului Sabalenka - Zheng
Finalistă acum doi ani la WTA Finals, la Fort Worth, ea vizează trofeul de data aceasta și este sprijinită de forma arătată în ultimele luni. „Ar însemna totul pentru mine și acesta este unul dintre visele mele. Am muncit din greu în ultimii ani, probabil de la începutul carierei mele și sper că într-o zi voi putea ține în brațe acest trofeu frumos”, a mărturisit Sabalenka.
{{text}}