Pan Zhanle (20 de ani), rivalul lui David Popovici, a explicat cum a reușit să devină campion olimpic la 100 de metri liber și cum a coborât recordul mondial cu patru zecimi, ascunzându-și potențialul în cursele anterioare.
După ce, în La Defense Arena din Paris, David Popovici a devenit campion olimpic la 200 de metri liber, atenția iubitorilor de natație s-a mutat asupra cursei de 100 de metri liber, acolo unde Pan Zhanle era mare favorit, fiind campion mondial în același an, la Doha.
Pan Zhanle și-a distrus propriul record mondial la Jocurile Olimpice de la Paris
Chinezul a făcut, însă, o cursă slabă în calificări (48,40), împărțind penultima poziție de calificare cu britanicul Matthew Richards și cu sârbul Velimir Stjepanovic. În semifinale, Zhanle nu a mai fost la fel de relaxat și s-a calificat în finală de pe primul loc (47,21).
Apoi, în finală, evoluția tânărului înotător a fost dominantă: acesta a înotat cei 100 de metri în 46,40 secunde și și-a zdrobit propriul record mondial, depășindu-l cu patru zecimi. Timpul lui Zhanle a fost mai bun cu peste o secundă decât cele ale lui Kyle Chalmers (47,48) și David Popovici (47,49), medaliați cu argint și bronz.
Prestația ireală a lui Pan Zhanle a stârnit noi discuții legate de un eventual dopaj al acestuia, dar chinezul a continuat să nege orice acuzație, iar duminică, 10 noiembrie, Diario AS a venit cu explicația performanței acestuia.
Potrivit publicației spaniole, cu câteva săptămâni înaintea Jocurilor Olimpice, Televiziunea Centrală Chineză (CCTV) l-a abordat pe Pan Zhanle, iar una dintre întrebări a fost: „Crezi că ești capabil să îți bați propriul record la Paris?”. Înotătorul a răspuns: „Vreți să vă spun adevărul? Atunci nu includeți răspunsul în interviu”.
Chinezul și-a dezvăluit strategia: „Vreți să vă spun adevărul? A fost o diversiune”
Zhanle le-a dezvăluit jurnaliștilor că a scos timpi foarte buni la antrenamente și că se bucură că la Campionatele Mondiale din Doha a coborât recordul lui David Popovici cu doar 6 sutimi, fiindcă astfel nu și-a arătat adevăratul potențial.
„Dacă l-aș fi coborât la 46,6 sau la 46,5, atunci rivalii mei s-ar fi antrenat din greu pentru a coborî sub acest timp, ceea ce ar fi făcut să îmi fie mai dificil să bat din nou recordul. Dar ei credeau că, la capacitate maximă, pot să înot în 46,8 secunde și că și dacă aș fi doborât recordul, aș fi coborât la 46,7 secunde. A fost o diversiune”, a explicat Zhanle.
În ultimele săptămâni, Pan Zhanle a participat la toate cele trei etape de Cupă Mondială în bazin scurt (China, Coreea de Sud, Singapore), unde a câștigat 6 medalii: 3 de aur (100 de metri liber, 400 de metri liber, 800 de metri liber), 1 de argint (100 de metri liber) și 2 de bronz (200 de metri liber, 400 de metri liber).
{{text}}