Matt Richards încă procesează cursa în care a fost învins de David Popovici la Paris: „E nevoie de timp să înțelegi emoțional ce simți”

Matt Richards (21 de ani) a fost depășit de David Popovici cu 0,02 s în proba de 200 m liber la Jocurile Olimpice și a recunoscut într-un interviu pentru Swimming World Magazine că încă se gândește la ce s-a întâmplat la Paris.

Au trecut peste trei luni de la Jocurile Olimpice de la Paris, dar unii sportivi încă mai au de procesat lucrurile prin care au trecut. Matt Richards, vicecampion olimpic în proba de 200 de metri liber, este unul dintre ei.

Britanicul a fost învins de David Popovici cu 0,02 s într-un final electrizant în La Defense Arena. Românul a parcurs cele patru lungimi de bazin în 1:44,72, în timp ce britanicul a făcut-o în 1:44,74. Pe locul al treilea s-a clasat americanul Luke Hobson cu 1:44.79.

Matt Richards:„Nu te poți abține să nu simți că ai pierdut aurul”

Richards a recunoscut într-un interviu pentru Swimming World Magazine că nu a lăsat în urmă cursa. „Încă mă gândesc la asta, la ce a fost bine și la ce a fost rău”, a spus el.

Apoi a continuat: „Este nevoie de timp să te gândești și să înțelegi emoțional ce simți în legătură cu o astfel de cursă. Pe de o parte ai câștigat o medalie olimpică de argint, este o realizare uriașă, este fantastic, dar pe de altă parte nu te poți abține să nu simți că ai pierdut aurul, mai ales când marja a fost atât de mică. Și acesta este un lucru pe care trebuie să îl procesezi și prin care trebuie să treci, dar acesta este sportul, acesta este sportul de elită”.

Matt Richards marcat de finalul lui David Popovici

Richards a cucerit și un aur la Paris cu ștafeta Marii Britanii de 4x200 m liber, unul care s-a adăugat titlului olimpic cucerit în această probă la Tokyo. „Ar fi fost mai frumos dacă aș fi putut spune că am trei medalii de aur!”, a mărturisit el.

Apoi a nuanțat:„Din nou, este un vis devenit realitate. Dacă mi-ai fi oferit asta acum 10 ani, ți-aș fi rupt mâna pentru asta. Am doar 21 de ani - intenționez să continui încă mult timp, nu mă văd părăsind sportul pentru cel puțin încă un deceniu. Așadar, mai sunt multe lucruri pe care vreau să le realizez, mai sunt multe lucruri pe care vreau să le fac”.

Britanicul, campion mondial în proba de 200 m liber în 2022 la Fukuoka, a mai spus: „Sunt într-un loc minunat și iubesc sportul, mă bucur de el, învăț lucruri noi în fiecare zi, iar de la Jocurile Olimpice va trebui să învăț cum să termin corect la perete, cred!”.

Nu a vrut să comeneteze despre acuzațiile de dopaj privindu-l pe Pan Zhanle

Richards a privit de la distanță cursa din proba de 100 m liber în care s-a impus chinezul Pan Zhanle cu un nou record mondial, el nereușind să prindă finala olimpică.

A mărturisit că tot sezonul nu a simțit că e merge bine în această probă și va trebui să facă unele schimbări pentru viitor. Matt a spus că a finala olimpică a fost una fantastică și incredibilă.

Întrebat ce părere are despre faptul că după cursă au existat voci care l-au acuzat pe Zhanle de dopaj, Richards a răspuns: „Este o întrebare dificilă. Personal, nu este ceva ce aș vrea să comentez. Am de gând să intru în bazin și să concurez indiferent de ceea ce se întâmplă în mass-media, indiferent de controversele despre care vorbesc alți oameni, nu se cade să comentez asta.

Treaba mea să intru și să concurez. Dacă sunt în cursă, atunci e stabilit că trebuie să fie în cursă, iar în ceea ce mă privește, asta înseamnă că trebuie să concurez cu ei. Am avut un test antidoping în această dimineață. Știu că sunt curat și trebuie să am încredere că toți ceilalți din cursă sunt și ei curați, să intru și să concurez cu ei, indiferent de ce spune presa”.

Matt Rchards s-a căsătorit după Paris

După Jocurile Olimpice, Matt Richards s-a mutat de la Millfield la Machester pentru a-l urma pe antrenorul său Ryan Livingstone și s-a căsătorit cu înotătoarea Emily Large.

Britanicul a vorbit și despre acest eveniment fericit din viața sa. „A fost minunat, a fost o zi fantastică. Nu cred că se întâmplă des ca oamenii să ajungă la sfârșitul zilei nunții lor și să spună că nimic nu a mers prost: întreaga zi a mers conform planului, nu a fost nimic ce am fi schimbat sau am fi ajustat.