Mesajul emoționant al lui Roger Federer pentru Rafael Nadal la retragere: „Tu m-ai făcut să muncesc mai mult decât am crezut vreodată, să-mi reimaginez jocul”

Rafael Nadal (38 de ani) se pregătește de retragerea din tenis, iar Roger Federer (43 de ani), unul dintre marii săi rivali, i-a scris un mesaj amplu și emoționant, amintind intensitatea duelurilor lor, lecțiile învățate, dar și momentul în care elvețianul a spus adio sportului avându-l alături pe spaniol.

Timp de mulți ani, au fost acel duo rival care a împărțit lumea în „federerieni” și „nadaliști”. De la primul lor meci direct, cel de la Miami 2004, câștigat de Rafael Nadal, și până la ultimul, disputat la Wimbledon 2019 și adjudecat de Roger Federer, au hrănit această rivalitate care a adus noi dimensiuni tenisului.

Roger și-a închis cariera în septembrie 2022, la Laver Cup, jucând un meci de dublu cu spaniolul și împărtășind acele momente de la sfârșit punctate de lacrimi și inclusiv o strângere de mână.

Mesajul emoționant al lui Roger Federer la retragerea lui Rafael Nadal

Rafa o va face curând, doi ani mai târziu, în cadrul turneului final al Cupei Davis de la Malaga. Cum momentul se apropie, Federer i-a transmis ibericului un mesaj lung și emoțional pe rețelele sociale, cu nuanțe unice de umor, care se găsește integral mai jos:

„Vamos, Rafael Nadal!

În timp ce te pregătești să îți iei diploma în tenis, am câteva lucruri de împărtășit înainte de a deveni, probabil, emoțional.

Să începem cu ceea ce este evident: m-ai învins – de multe ori. Mai multe decât am reușit eu să te bat. M-ai provocat în moduri în care nimeni altcineva nu a putut. Pe zgură, am simțit ca și cum aș fi pășit în curtea ta, iar tu m-ai făcut să muncesc mai mult decât am crezut vreodată că pot, doar pentru a-mi menține poziția. M-ai făcut să-mi reimaginez jocul – mergând chiar până la a-mi schimba dimensiunea capului rachetei, sperând să găsesc astfel un avantaj.

Nu sunt o persoană foarte superstițioasă, dar tu ai dus totul la nivelul următor. Întregul tău proces. Toate acele ritualuri. Așezându-ți sticlele de apă ca niște soldați de jucărie în formație, aranjându-ți părul, ajustându-ți lenjeria... Toate acestea cu cea mai mare intensitate. În secret, mi-a cam plăcut toată chestia asta. Pentru că era atât de unic – erai atât de tu.

Și știi ce, Rafa, m-ai făcut să savurez și mai mult jocul.

Bine, poate nu la început. După Australian Open 2004, am atins pentru prima dată locul 1 în clasamentul mondial. Am crezut că sunt în vârful lumii. Și am fost – până două luni mai târziu, când ai intrat pe teren la Miami în tricoul tău roșu fără mâneci, arătându-ți bicepșii, și m-ai învins convingător. Toată rumoarea pe care o auzisem despre tine – despre acest tânăr jucător uimitor din Mallorca, un talent generațional, care probabil va câștiga un turneu major într-o bună zi – nu era doar publicitate.

Eram amândoi la începutul călătoriei noastre și am ajuns să o facem împreună. Douăzeci de ani mai târziu, Rafa, trebuie să spun: Ce parcurs incredibil ai avut. Inclusiv 14 Roland Garros-uri – istoric! Ai făcut Spania mândră... ai făcut întreaga lume a tenisului mândră.

Mă tot gândesc la amintirile pe care le-am împărtășit. Promovarea sportului împreună. Jucând acel meci pe jumătate iarbă, jumătate zgură. Bătând recordul de asistență din toate timpurile, jucând în fața a peste 50.000 de fani în Cape Town, Africa de Sud. Întotdeauna punându-ne sub presiune unul pe altul. Epuizându-ne pe teren și apoi, uneori, fiind nevoiți să ne susținem reciproc în timpul ceremoniilor de decernare a trofeelor.

Încă îți sunt recunoscător că m-ai invitat la Mallorca pentru a ajuta să lansezi Academia Rafa Nadal în 2016. De fapt, m-am cam invitat singur. Știam că ești prea politicos să insiști ca eu să fiu acolo, dar nu am vrut să ratez ocazia. Ai fost întotdeauna un model pentru copiii din întreaga lume, iar Mirka și cu mine suntem foarte bucuroși că și copiii noștri s-au antrenat la academiile tale. S-au distrat de minune și au învățat atât de multe – ca mii de alți tineri jucători. Deși întotdeauna mi-am făcut griji că ai mei se vor întoarce acasă jucând tenis ca un stângaci.

Și apoi a fost Londra – Laver Cup din 2022. Ultimul meu meci. A însemnat totul pentru mine că mi-ai fost alături – nu ca rival, ci ca partener de dublu. Împărțind terenul cu tine în acea seară, și împărtășind acele lacrimi, va fi pentru totdeauna unul dintre cele mai speciale momente ale carierei mele.

Rafa, știu că ești concentrat pe ultima etapă a carierei tale epice. Vom vorbi când se va termina. Pentru moment, vreau doar să-ți felicit familia și echipa, care au jucat un rol important în succesul tău. Și vreau să știi că vechiul tău prieten te încurajează mereu și te va încuraja la fel de tare pentru tot ceea ce vei face în continuare.

Rafa that!

Numai bine mereu, fanul tău,

Roger”

40de meciuri au disputat Rafael Nadal și Roger Federer în circuitul profesionist, spaniolul câștigând 24, elvețianul 16