Rafael Nadal (38 de ani) a fost învins de Botic van de Zandschulp (6-4, 6-4), în primul meci al confruntării Spania-Olanda din sferturile Cupei Davis. La conferința de presă, tenismenul iberic a declarat că acesta ar putea fi ultimul joc de simplu al carierei sale.
Rafa Nadal se află alături de echipa de Cupa Davis a Spaniei la Malaga și participă la ultimul turneu al carierei sale. Legendarul sportiv a intrat primul pe teren, duelându-se cu Botic van de Zandschulp (29 de ani).
Olandezul a fost mai constant, a servit mai bine și a găsit soluțiile mai bune, în timp ce Nadal nu a putut fi salvat nici măcar de uriașa dorință de a se impune. Zandschulp a câștigat cu 6-4, 6-4, după o oră și 51 de minute, și a adus primul punct pentru țara sa.
Rafael Nadal: „A fost special să aud imnul național pentru ultima oară ca profesionist”
În fața unei prezențe numeroase, vizibil dezamăgit, Nadal a tras concluziile la finalul jocului care ar putea fi ultimul din carieră:
„A fost o zi emoționantă, am avut emoții înaintea jocului care ar putea fi ultimul meci de simplu al carierei. A fost special să aud imnul național pentru ultima oară ca profesionist, să simt emoțiile. Evident, am și sentimente amestecate care fac situația un pic mai dificilă. Am dat ce am avut mai bun. Am încercat să rămân cât de pozitiv am putut în fiecare moment și să joc cu energia potrivită. Nu a fost de-ajuns. Felicitări lui Botic, a fost mai bun decât mine”, a spus tenismenul care a cucerit 22 de titluri de Grand Slam.
Chiar dacă a simțit iubirea fanilor, care l-au încurajat încă din primul moment și i-au scandat numele, Nadal nu este satisfăcut de confruntarea cu Zandschulp.
„Nu a fost satisfăcător fiindcă asta ar fi presupus să aduc un punct echipei și să îi ofer un avantaj în competiție. Nu a fost cazul. Sper la victoria lui Carlos, mai întâi la simplu și apoi la dublu. Eu voi continua să mă antrenez zilnic în caz că echipa va avea nevoie de mine la un moment dat. Dacă nu, o voi susține de pe bancă”, a afirmat spaniolul la conferința de presă.
Rafael Nadal: „Sunt sigur că David s-a gândit, în primul rând, la binele echipei, nu la mine”
De asemenea, Nadal a vorbit și despre decizia lui David Ferrer de a-l introduce pe teren, accentuând din nou ideea că nu a pus presiune pe căpitanul Spaniei.
„Cred că David a introdus în teren jucătorul despre care a simțit că are o șansă mai bună de a câștiga. Încă de la început, i-am spus că nu trebuie să simtă nicio presiune să mă introducă pe mine și, sincer, nu știam dacă voi juca. Au fost multe conversații de-a lungul săptămânii și sigur că introducerea mea în primul meci a fost un risc. Dar asta e munca unui căpitan, nu? La finalul zilei, el ia decizii și sunt sigur că David s-a gândit, în primul rând, la binele echipei, nu la mine”, a adăugat jucătorul în vârstă de 38 de ani.
„Dacă aș fi căpitan, probabil că aș schimba și nu m-aș pune să joc în următorul meci. Acesta e modul în care simt. Apropo, dacă acesta a fost ultimul meu meci, atunci poate că e bine. Am pierdut primul meu meci în Cupa Davis și l-am pierdut pe ultimul. Așa că închidem cercul”, a concluzionat Nadal, care avea un bilanț de 29-1 în meciurile de simplu din Cupa Davis.
Între timp, Carlos Alcaraz a îndeplinit dorința experimentatului său coechipier și l-a învins pe Tallon Griekspoor cu 7-6 (0), 6-3. Prin urmare, scorul la general între Spania și Olanda a devenit 1-1, înaintea meciului de dublu între perechile Carlos Alcaraz/Marcel Granollers și Wesley Koolhof/Botic van de Zandschulp.
{{text}}