Rafael Nadal (38 de ani) s-a retras din tenis după un ultim turneu disputat în țara natală, alături de echipa de Cupa Davis a Spaniei. Ibericul a avut parte de o ceremonie de retragere la finalul meciului pierdut în fața Olandei (1-2).
Echipa de Cupa Davis a Spaniei a fost învinsă marți noaptea de Olanda, în sferturile de finală ale competiției: 2-1. Rafael Nadal, una dintre legendele tenisului, a disputat în Martin Carpena Arena ultimul joc al carierei sale.
„Matadorul” a fost învins cu 6-4, 6-4 de Botic van de Zandschulp, după o partidă ce a ținut o oră și 51 de minute. Succesul lui Carlos Alcaraz contra lui Tallon Griekspoor (7-6 (0), 6-3) a reaprins speranțele fanilor spanioli, însă cuplul Carlos Alcaraz/Marcel Granollers a cedat cu 7-6 (4), 7-6 (3) împotriva echipei Wesley Koolhof/Botic van de Zandschulp.
Prin urmare, așa cum spuneau la conferința de presă, olandezii au grăbit retragerea lui Nadal. Deși era aproape miezul nopții în Spania, suporterii ambelor naționale au rămas în arenă pentru a asista la ceremonia de retragere a dublului campion olimpic.
Rafael Nadal, omagiat în Martin Carpena Arena din Malaga: „Am încercat să dau totul zilnic”
Organizatorii au afișat un videoclip în onoarea lui Nadal, iar fanii i-au strigat numele și l-au aplaudat timp de zeci de secunde. Apoi, jucătorul ajuns la 38 de ani a primit microfonul și a mulțumit, în primul rând, publicului.
„M-ați purtat și în momentele bune și în momentele mai puține bune. Fără îndoială, m-ați motivat să continui să lupt. E vorba atât de fanii din Spania, cât și de cei din întreaga lume. M-am simțit norocos să primesc atâta dragoste, mai ales aici în Spania”, și-a început Nadal discursul, înainte de a felicita echipa Olandei și de a le mulțumi coechipierilor săi.
„Realitatea este că nu îți dorești să ajungi în acest moment. Eu nu sunt obosit, dar corpul nu mai duce și trebuie să accept situația. Mă simt super privilegiat că am putut să fac o carieră din hobby-ul meu și am obținut rezultate pe care nu mi le imaginam. Le mulțumesc oamenilor care sunt alături de mine, familie, echipă, prieteni. Nu vreau să nominalizez pentru că e dificil. Ați fost cruciali pentru mine.
Am încercat să dau totul în fiecare zi pentru a fi mai bun, pentru a-mi îndeplini obiectivul. Am încercat să fac asta cu respect, cu modestie și am reușit să obțin ceea ce e cel mai important pentru mine în această lume – să fiu o persoană bună.
Voi părăsi lumea tenisului profesionist cu mulți prieteni pe care mi i-am făcut pe acest drum. E greu să-i menționez pe toți, însă sunt foarte mulți. Părăsesc lumea tenisului cu liniște și cu bucuria că am lăsat o moștenire. Înțeleg că dragostea pe care o primesc, o primesc nu doar pentru ce am făcut pe teren. Vă mulțumesc pentru tot!”, a continuat Nadal, în timp ce atât sora și tatăl lui, cât și antrenorul Carlos Moya ascultau cu lacrimi în ochi.
Videoclip special pentru Rafa Nadal » Mesaje de la Roger Federer, Serena Williams și David Beckham
„Ultimele cuvinte vreau să fie pentru familia mea. Nu m-a dezamăgit niciodată, a fost cu mine și în situațiile care păreau imposibile și în momentele bune m-a ținut cu picioarele pe pământ. Va fi mai ușor, datorită vouă, să fac tranziția. Toată schimbările în viață necesită un proces de adaptare. Am o familie extraordinară și vreau să vă mulțumesc pentru asta”, a concluzionat cvadruplul câștigător al Cupei Davis.
Ceremonia a continuat cu un moment în care Rafa Nadal a primit o plachetă specială din partea lui David Haggerty, președintele Federației Internaționale de Tenis, și Miguel Diaz Roman, președintele Federației Spaniole de Tenis.
Apoi, organizatorii au pregătit un nou videoclip care l-a emoționat până la lacrimi pe Nadal. Personalități mari din lumea sportului, precum Rodri, Iker Casillas, Raul Gonzalez, Serena Williams, Andy Murray, Novak Djokovic, Conchita Martinez, Roger Federer, Andres Iniesta, Juan Martin del Potro sau David Beckham, au vorbit despre ce a însemnat tenismenul spaniol pentru ei.
„Cred că moștenirea ta va fi eternă”, a spus Raul, fostul atacant al lui Real Madrid. „Doamne, îți vom simți lipsa”, a adăugat Williams.
Rafa Nadal: „Vreau să fiu amintit ca o persoană bună, ca un copil care a ajuns mai departe decât visa”
Întrebat cum și-ar dori ca lumea să își amintească de el, Nadal a luat încă o dată microfonul:
„Într-un fel, am spus înainte. Trofeele, numerele sunt acolo. Oamenii probabil că știu de ele. Dar modul în care mi-aș dori să fiu amintit e ca o persoană bună, ca un om dintr-un sat din Mallorca. Sunt norocos că l-am avut pe unchiul meu care era antrenor într-un orășel mic, iar familia m-a susținut în toate momentele. Mi-am urmat visul și am muncit din greu pentru a ajunge unde sunt acum. Sunt unul dintre norocoșii care au avut oportunitatea de a trăi experiențe frumoase în tenis. Vreau să fiu amintit ca o persoană bună, ca un copil care a ajuns mai departe decât visa”, a răspuns Nadal.
David Ferrer, căpitanul Spaniei și fostul rival al lui Nadal, a spus și el câteva cuvinte după care, în aplauzele fanilor, „Matadorul” a părăsit arena. Iar suporterii, fiind martori la finalul carierei lui Rafa Nadal, au rămas să mediteze la expresia pe care au strigat-o în mai multe rânduri și care e o lecție oferită de campionul spaniol – Si, se puede.
Palmaresul lui Rafael Nadal
22 de titluri de Grand Slam
14 turnee de Roland Garros câștigate
92 de titluri
2 medalii de aur la Jocurile Olimpice
4 Cupe Davis câștigate
209 săptămâni petrecute pe prima poziție în ierarhia ATP
{{text}}