Joao Fonseca (18 ani, 145 ATP) este câștigătorul din acest an al Next Gen ATP Finals, competiție desfășurată în Jeddah, Arabia Saudită. În finală, brazilianul s-a impus cu 3-1 (2-4, 4-3 (8), 4-0, 4-2) în fața lui Learner Tien (19 ani, 122 ATP).
Ultimul turneu important al anului a avut loc în Jeddah, Arabia Saudită, în perioada 18-22 decembrie. La Next Gen ATP Finals au participat cei mai buni tenismeni U21 din lume, iar învingătorul a surprins pe toată lumea.
„Cel din urmă a devenit cel dintâi”. Joao Fonseca, spectacol în Arabia Saudită
Principalii favoriți au fost Arthur Fils (20 de ani, 20 ATP), Alex Michelsen (20 de ani, 41 ATP) sau Jakub Mensik (19 ani, 48 ATP). În schimb, trofeul i-a revenit lui Joao Fonseca, sportiv care s-a clasat pe ultima poziție în cursa pentru Turneul Campionilor.
Acesta a fost repartizat în grupa albastră și a obținut trei victorii remarcabile: 3-2 (3-4 (9), 4-2, 4-1, 1-4, 4-1) cu Fils, 3-1 (4-0, 4-0, 1-4, 4-2) cu Learner Tien și 3-2 (3-4 (4), 4-3 (8), 4-3 (5), 3-4 (4), 4-3 (5)) cu Mensik.
Drept urmare, Fonseca a câștigat grupa și în semifinale și-a asigurat un duel cu francezul Luca Van Assche. Brazilianul s-a impus cu 3-0 (4-2, 4-2, 4-1) iar, în finală, a dat din nou de Tien, americanul pe care îl bătuse cu 3 zile înainte.
Fonseca a pierdut primul set, însă și-a revenit și le-a câștigat pe următoarele trei, astfel că și-a adjudecat trofeul, scor 3-1 (2-4, 4-3 (8), 4-0, 4-2). Tenismenul de 18 ani a devenit al doilea cel mai tânăr câștigător din istorie, pe primul loc situându-se liderul mondial Jannik Sinner, care a devenit campion la Next Gen ATP Finals în 2019.
Întâlnire cu Rafael Nadal și premiu de peste 500.000 de dolari pentru Joao Fonseca
„Eram foarte emoționat înaintea meciului. Știam că va fi dificil. Deja jucasem o finală împotriva lui Learner la juniori și știam modul în care poate să joace […] După ce am câștigat al doilea set, am devenit un Joao diferit. Am fost mult mai agresiv și am folosit loviturile mele”, a declarat Fonseca, potrivit The Tennis Letter.
Joao Fonseca și-a întâlnit idolul, pe Rafael Nadal, sportiv alături de care se fotografiase cu 14 ani în urmă. În primăvara acestui an, tânărul sportiv mărturisea că are o poză cu Nadal drept wallpaper și că acesta este jucătorul preferat al antrenorului său.
„A câștigat 11 trofee într-un sezon, e excepțional. Voi încerca să fac același lucru”, a declarat Fonseca, potrivit Marca.
Joao Fonseca și-a asigurat un premiu de peste 500.000 de dolari, grație succesului din Arabia Saudită.
{{text}}