Ralf Schumacher, mărturisire inedită: „Tata voia să mă fac bucătar, să am o slujbă normală” + Familia și prietenii erau la curent cu relația sa cu Etienne

Fostul pilot de Formula 1 Ralf Schumacher (49 de ani) a vorbit din Africa de Sud, unde are reședința și o parte din afaceri, despre dezvăluirile făcute anul trecut în legătură cu orientarea sa sexuală, dar și despre relația cu fratele său, Michael, septuplul campion mondial.

Viața lui Ralf Schumacher curge în liniște la Cape Town, acolo unde fostul pilot, acum în vârstă de 49 de ani, locuiește în perioada de offseason al Formulei 1, până când își va reintra în rolul de comentator tv pentru Sky Germania.

Stă în hotelul-boutique care face parte din portofoliul său de afaceri. Produce, de asemenea, vinuri, iar unul dintre ele se numește Etienne, la fel ca partenerul său de viață și asociat în cadrul companiei.

Anul trecut, în luna iulie, fratele mai mic al septuplului campion mondial Michael Schumacher își făcea publică homosexualitatea, folosind în acest sens rețelele sociale. A postat o fotografie cu el și Etienne, notând alături: „Cel mai frumos lucru în viață este când ai alături partenerul potrivit, cu care poți împărtăși totul”.

Ralf Schumacher: „Nu ne-am ascuns niciodată”

El și Etienne s-au cunoscut în urmă cu aproape șase ani, au avut o aventură care a rezistat restricțiilor impuse de pandemia de coronavirus și au devenit parteneri acum trei ani. „Nu ne-am ascuns niciodată”, a mărturisit Ralf într-o discuție cu The Times, precizând că prietenii și familia erau la curent cu relația dintre cei doi.

„Într-o zi însă informația oricum ar fi devenit publică, așa că am vrut să fiu cu un pas înainte”, a explicat Schumacher. Totuși, nu s-a așteptat la atât de multă atenție oferită acestei dezvăluiri, deși majoritatea reacțiilor au fost pozitive, chiar și într-un sport dur și predominant masculin, cum este Formula 1.

În paddock au existat de-a lungul timpului zvonuri despre sexualitatea lui Ralf, care încearcă să explice de ce. „În Formula 1, erau tipi cunoscuți ca având câte o iubită în fiecare țară în care ajungeau, chiar dacă aveau și o soție acasă. Eu nu am făcut asta, poate de aceea și suspiciunea”, a elaborat pentru aceeași sursă, susținând ferm însă că pe perioada căsniciei cu Cora nu a avut nicio relație cu un partener de același sex.

Nu i-a fost ușor să fie însă fratele mai mic, cu 6 ani și jumătate, al marelui Michael. Lumea în general și tabloidele în special erau cu ochii pe el, atenți la hotelurile unde se caza, spunând: „Oh, bineînțeles, fratele lui plătește pentru asta”. Dacă ieșea într-o mașină scumpă, pentru care era plătit ca să o promoveze, reacția era: „Oare are nevoie un tânăr ca el de un asemenea bolid? Sunt și automobile mai ieftine, dar cum este fratele lui Michael...”.

Ralf Schumacher: „Săracul, nu vreau să ajung ca el”

În realitate, relația dintre cei doi frați a fost aproape mereu una grozavă atunci când nu erau efectiv în competiție directă, pe pistă. În primul an în F1, Ralf a mers împreună cu Michael la Monaco pe iachtul austriacului Gerhard Berger (65 de ani), retras din activitate în 1997.

Acesta vorbea despre cariera sa, pe parcursul căreia câștigase 10 Mari Premii. „Iar eu mă gândeam: «Săracul, când voi termina cu Formula 1, într-o zi, nu vreau să ajung ca el, doar cu zece victorii». Dar n-am izbutit, până la urmă, nici măcar atât. Asta e viața”, a filosofat mezinul Schumacher, care a câștigat 6 curse de F1.

Vorbind despre una dintre ele, Marele Premiu al Canadei din 2001, când Michael a terminat al doilea, și-a amintit că a fost ceva cu adevărat special. „Fratele meu m-a sprijinit mereu. M-a inițiat în karting, ne-am pregătit mult împreună. La început a fost chiar și mecanicul meu”, a povestit Ralf.

„Faptul că am fost rivali în Formula 1 nu a afectat relația noastră. El era un pilot extraordinar, mă bucuram întotdeauna când câștiga. În același timp, era frumos să-l înving din când în când”, a recunoscut zâmbind.

„După curse, sărbătoream împreună. Când noi, frații, am urcat pe podium în Canada a fost ceva deosebit. Am avut o mare petrecere în ziua aceea, a fost o senzație grozavă pentru noi, dar și pentru părinții noștri”, a mai spus Ralf.

Tatăl fraților Schumacher: „Michael a fost norocos, alege-ți altceva!”

Totuși, aceștia nu au fost prezenți atunci în tribună. Și nici altă dată. „Nu prea le plac sporturile cu motor. Tatălui meu sigur nu, preferă pescuitul. Chiar și după ce Michael a avut atât de mult succes, îmi spunea: «Te rog, tu fă ceva diferit». Voia să fiu bucătar, să am o slujbă normală, i se părea că nu faci bani din curse”, a detaliat mezinul Schumacher.

„Michael a fost norocos. Unul e suficient, dar doi nu vor reuși, așa că alege-ți altceva”, insista părintele. Ralf n-a ajuns nici campion mondial, dar nici bucătar. Totuși, rău nu i-a mers, chiar deloc, cu deciziile de afaceri pe care le-a luat. Iar acum, când nici viața sa personală nu mai e un secret, trăiește liniștit. Deocamdată în Africa de Sud, în hotelul său boutique, aproape de podgorii.

Dar doar până la mijlocul lunii martie, când va începe noul sezon al F1.

CV Ralf Schumacher

• Născut pe 30 iunie 1975 la Hurth (Germania)
• Debut în Formula 1: MP al Australiei 1997
• Prima victorie: MP al San Marino 2001
• Ultima victorie: MP al Franței 2003
• Ultima cursă: MP al Braziliei 2007
• Echipe la care a evoluat: Jordan, Williams, Toyota
• 6 victorii în Mari Premii, 27 de prezențe pe podium