În acest weekend s-au disputat meciurile din etapa a 21-a a Ligii Naționale de Baschet Masculin, una marcată de o puternică lovitură încasată de baschetul românesc. Petre Brănișteanu, fostul mare fundaș al Stelei București și al naționalei României, a decedat vineri, 28 februarie, la vârsta de 66 de ani.
Trei săptămâni trecuseră de la precedenta rundă a Ligii Naționale, care a fost succedată de Final 8-ul Cupei României, câștigat de CSO Voluntari, și de o pauză dedicată echipei naționale, care a izbutit să o învingă pe Norvegia (85-71) și să se califice în faza secundă a precalificărilor pentru Campionatul Mondial de Baschet din 2027.
U-BT Cluj-Napoca, victorie de moral și salt pe locul al doilea în clasament
În acest context, etapa a 21-a de campionat se anunța a fi una de test, în care fiecare grupare să își formeze o imagine cât mai fidelă cu privire la situația în care se află. U-BT Cluj-Napoca și CSM CSU Oradea, cele mai bune formații din baschetul românesc, și-au respectat statutul și le-au bătut pe CS Rapid București (92-65) și pe CSM Constanța (102-87).
Astfel, bihorenii s-au redresat după înfrângerea dureroasă din finala Cupei României, în timp ce clujenii și-au ridicat moralul înaintea duelului cu Wolves Vilnius din optimile de finală ale EuroCup.
Cea mai spectaculoasă partidă a rundei s-a disputat la Pitești, în fața a 2500 de oameni. FC Argeș Basketball a reușit o prestație splendidă în fața lui CSO Voluntari și, în ciuda mai multor încercări de revenire ale deținătoarei Cupei României, a rezistat și s-a impus cu 100-92.
Datorită acestui succes, MVP-ul etapei a 21-a provine din tabăra alb-violetă. Este vorba de Radovan Djokovic, care a adunat 33 de puncte, 5 recuperări și un indice al eficienței de +33 în cele 28 de minute petrecute în teren.
Steaua București, învinsă în „eternul derby” la două zile după decesul lui Petre Brănișteanu
Un alt meci dramatic a avut loc în Sala Transilvania din Sibiu, unde gazdele i-au ținut piept cu brio lui CS Vâlcea 1924. În cele din urmă, calitatea superioară a oaspeților s-a văzut și aceștia au câștigat cu 89-87, grație celor 27 de puncte marcate de Kadre Gray și în ciuda celor 25 de puncte înscrise de veteranul Filip Adamovic.
Ultimul duel al rundei a fost și cel mai emoționant, având în vedere tristul eveniment care s-a petrecut vineri dimineață. Toate confruntările din această etapă au început cu un moment de reculegere în memoria lui Petre Brănișteanu, însă coincidența a făcut ca duminică, la 19:30, să fie programat „eternul derby” între Dinamo și Steaua.
Cele două tabere au oferit un joc grozav, cu multe întorsături de situație. Înaintea actului decisiv, Steaua conducea la 5 puncte, dar Dinamo a dominat ultimele zece minute și a triumfat cu 77-69 în Ștefan cel Mare.
Rezultatele etapei a 21-a în Liga Națională de Baschet Masculin
CSM Constanța vs. CSM Oradea: 87-102
FC Argeș Basketball vs. CSO Voluntari: 100-92
U-BT Cluj-Napoca vs. CS Rapid București: 92-65
SCM U Craiova vs. CSM Petrolul Ploiești: 102-89
CSU Sibiu vs. CS Vâlcea 1924: 87-89
CSM Corona Brașov vs. SCM Timișoara: 85-71
CSM Târgu Mureș vs. CSM Galați: 109-87
CS Dinamo București vs. CSA Steaua București: 77-69
{{text}}