Campioana en-titre U-BT Cluj-Napoca a rezistat în fața unei CSM Oradea extrem de agresive și disciplinate și s-a impus cu 92-83 în meciul 4 al finalei Ligii Naționale, care s-a jucat în fața a 9913 spectatori. Scorul la general a devenit 2-2, iar trofeul se va decerna vineri, 13 iunie, în Oradea Arena.
Marți, 10 iunie, în BTarena se anunța un meci spectaculos între formațiile care au dominat baschetul românesc în ultimii 10 ani. După 3 meciuri disputate în finala Ligii Naționale de Baschet Masculin, CSM CSU Oradea o conducea cu 2-1 pe U-BT Cluj-Napoca.
U-BT Cluj-Napoca, cu spatele la zid înaintea meciului 4 al finalei Ligii Naționale
După 4 titluri consecutive pentru alb-negri, confruntarea din orașul de sub Feleac avea să decidă dacă aceștia păstrează șanse la un nou trofeu sau dacă roș-albaștrii reușesc, în sfârșit, să întrerupă hegemonia marilor rivali.
În primele 3 partide, CSM Oradea a părut echipa mai hotărâtă, mai flămândă de victorii și mai unită. În schimb, U-BT Cluj-Napoca a avut un joc încâlcit, lipsit de inspirație și de agresivitatea necesară pentru a câștiga titlul.
„Studenții” aveau nevoie de un plus de „răutate” în joc pentru a izbuti să întoarcă soarta finalei. Un prim semn al unei atitudini schimbate a apărut în cursul zilei de marți, când gazdele au anunțat că Stefan Bircevic, dublu campion cu U-BT în 2022 și 2023, cunoscut pentru agresivitatea sa, urma să facă angajarea simbolică din startul meciului.
Iar primele minute de joc au decurs în direcția dorită de fanii care au umplut până la refuz Sala Polivalentă din Cluj-Napoca. Patrick Richard, căpitanul lui U-BT, a deschis scorul cu un coș de la distanță și apoi Tudor Șomăcescu și Sasu Salin s-au remarcat și ei din spatele semicercului.
Primă repriză extrem de echilibrată și spectaculoasă în BTarena
CSM Oradea nu avea, însă, de gând să renunțe la luptă. Kris Richard, așa cum a făcut-o în atâtea dueluri, a preluat numeroase acțiuni ofensive pe cont propriu și apoi Sayeed Pridgett, „briceagul elvețian” din tabăra lui Cristian Achim, a dat și el o mână de ajutor.
Drept consecință, oaspeții nu și-au lăsat adversarii să se distanțeze decisiv, ci au izbutit chiar să reechilibreze tabela. Aceștia au dominat din nou lupta la recuperare, în ciuda faptului că Mihai Silvășan l-a reintrodus pe foaia de joc pe Mareks Mejeris, fiind forțat să îl lase pe Zavier Simpson, cel mai bun jucător, în afara lotului, acesta fiind accidentat.
Cu un nivel de agresivitate ridicat și susținută din tribune de o galerie numeroasă venită de la Oradea, care a dominat în mai multe rânduri fundalul sonor, echipa oaspete a avut momente în care chiar a condus.
Finalul primei reprize a fost tensionat. Adam Mokoka s-a accidentat serios după un coș de trei puncte, Cristian Achim a contestat vehement arbitrajul în mai multe rânduri și, în ultimele zecimi de secundă, Khalif Young a reușit coșul prin care și-a adus echipa în avantaj: 40-41.
U-BT Cluj-Napoca, mai înverșunată în repriza secundă, a obținut victoria
După revenirea de la vestiare, protagoniștii gazdelor din primul sfert, Richard și Șomăcescu, au ieșit din nou la rampă, iar publicul a erupt, ascultând indicațiile căpitanului care este din 2019 la Cluj-Napoca.
„Leii-Roșii”, ca niște animale de pradă care simt că luptă împotriva unui adversar rănit, nu s-au abătut de la planul de joc. Aceștia au continuat să fie agresivi, să pună presiune pe purtătorii de minge ai adversarilor și să atace coșul și s-au remarcat, prin Pridgett și Travante Williams.
Miza încleștării a fost tot mai vizibilă în contactele dure de pe teren și în numărul fazelor contestate, iar totul avea să se decidă în ultimele 10 minute. Sfertul al treilea s-a încheiat la egalitate, 67-67, după un coș pe sirenă al lui Deshawn Stephens.
În startul actului decisiv, liderii celor două tabere, Richard și Pridgett, au oferit un duel spectaculos, cu multe acțiuni individuale finalizate după pătrunderi rapide sau aruncări precise.
Cu 3 minute și 33 de secunde rămase din timpul regulamentar, Mejeris i-a pasat excelent lui Hankins, acesta a finalizat un slam-dunk, iar U-BT a trecut în avantaj: 82-80. Pivotul gazdelor, criticat adesea de fani pentru jocul său, s-a revanșat și a continuat să marcheze și să se apere excelent.
Oaspeții nu au mai reușit să înscrie cu aceeași ușurință, iar U-BT Cluj-Napoca s-a impus cu 92-83 și a egalat în finală, ducând scorul general la 2-2. Campioana României, ediția 2024-2025, se va afla vineri, 13 iunie, în Oradea Arena.
Liderii învingătoarei au fost Sasu Salin (21 de puncte, 9 recuperări), Zach Hankins (19 puncte, 5 recuperări), Patrick Richard (17 puncte, 6 pase decisive) și Tudor Șomăcescu (10 puncte).
De partea cealaltă, s-au remarcat Sayeed Pridgett (23 de puncte), Kris Richard (14 puncte, 5 recuperări) și Paulius Petrilevicius (11 puncte).
{{text}}