Aryna Sabalenka, liderul WTA, învinsă în semifinale la Berlin de o campioană la Wimbledon aflată acum pe locul 164 mondial

Cehoaica Marketa Vondrousova (25 de ani, locul 164 WTA) a trecut de numărul unu mondial Aryna Sabalenka (27 de ani) cu 6-2, 6-4 în penultimul act al turneului WTA 500 de la Berlin. Este prima ei finală de când s-a impus la Wimbledon în 2023.

Aryna Sabalenka încearcă să lase în urmă înfrângerea dureroasă pentru ea din finala Roland Garros-ului, dar trecerea pe iarbă nu îi oferă deocamdată consolarea dorită.

Bielorusa a fost oprită în penultimul act al turneului de categorie WTA 500 de la Berlin de Marketa Vondrousova la capătul unui meci aproape fără istoric.

Cehoaica a controlat ritmul încă de la început, servind surprinzător de puternic și consistent pe iarbă și obținând victoria în o oră și 21 de minute. În primul set, ea a reușit să câștige de două ori la retur, salvând, în schimb, ambele mingi de break pe care le-a înfruntat.

În actul secund, cele două au schimbat break-uri la început, iar Sabalenka a salvat alte două șanse de break pentru a rămâne în apropiere, la 3-2, înainte ca meciul să ajungă la un echilibru periculos, 4-4.

Aryna, care a salvat patru mingi de meci împotriva Elenei Rybakina în semifinale, nu a putut repeta evadarea, deoarece Vondrousova a făcut break pentru 5-4 și a închis partida cu un as de la prima sa minge de meci.

Marketa Vondrousova: „Mi-am zis: «Bine, hai să încercăm!»”

„Simt că pe iarbă trebuie să-ți asumi riscuri și acesta a fost scopul. Mi-am zis: «Bine, hai să încercăm!». Meciul ar fi continuat în altă direcție, așa că a trebuit să risc. M-am simțit foarte bine pe teren, așa că, da, sunt foarte fericită", a declarat Vondrousova.

„Nu am mai jucat de mult timp, de aceea sunt bucuroasă să fiu din nou sănătoasă și foarte recunoscătoare că pot juca aceste meciuri. Când am văzut terenul, mi-am spus, bine, să încercăm să câștigăm în primul tur, iar acum se întâmplă asta. Vă mulțumesc pentru susținere", a spus ea în interviul de după meci.

În timp ce Sabalenka s-a chinuit să găsească consistența, acumulând 30 de erori neforțate, Vondrousova a rămas măsurată și calmă pe tot parcursul meciului, limitându-și numărul la 12. În finala de duminică, ea va juca împotriva chinezoaicei Wang Xinyu (23 de ani, locul 49 WTA), venită din calificări, care a învins-o cu 6-4, 6-1 pe rusoaica Liudmila Samsonova (26 de ani, locul 20 WTA).

Marketa Vondrousova, prima victorie contra unui număr 1 WTA

În ciuda victoriilor anterioare în fața Sabalenkăi, trei la număr, aceasta a fost prima din carieră a Marketei împotriva unui număr unu în exercițiu. Înainte de această partidă, ea se înfruntase de trei ori cu liderul WTA, fără succes însă: cu Ashleigh Barty la Adelaide 2020 și în două rânduri cu Iga Swiatek, la Cincinnati 2023 și Roland Garros 2024.

Aflată în prezent pe locul 164, cehoaica se luptă cu accidentările încă din iulie 2024 și a intrat în turneul de la Berlin fără să fie favorită, după ce a lipsit trei luni din acest sezon din cauza unei accidentări la umăr.

Pe tabloul turneului din capitala Germaniei a înșirat însă victorii la nume importante: Madison Keys, cap de serie 7, campioana de la Australian Open, 7-5, 7-6 (6), Diana Shnaider, numărul 12 mondial, 6-3, 6-7 (3), 6-3, Ons Jabeur, dublă finalistă la Wimbledon în carieră, 6-4, 6-1, înainte de succesul în fața Arynei Sabalenka.