LeBron James (40 de ani), unul dintre cei mai importanți jucători din istoria NBA, a decis să mai rămână un sezon alături de Los Angeles Lakers, formația cu care a obținut titlul în 2020, al 4-lea al carierei sale.
În ciuda faptului că Luka Doncic s-a adaptat bine la Los Angeles Lakers și că tripleta LeBron James – Luka Doncic – Austin Reaves părea să funcționeze excelent, formația din California a fost învinsă cu 4-1 în prima rundă a play-off-ului de Minnesota Timberwolves.
LeBron James va începe al 23-lea sezon al carierei și va avea un salariu uriaș
După seria respectivă, James, care tocmai încheiase al 22-lea sezon al carierei, a făcut niște declarații neclare, din care a lăsat să se înțeleagă că ar putea decide să se retragă, deși mai avea un an de contract cu Lakers.
Chiar dacă cvadruplul campion NBA își îndeplinise visul de a juca alături de fiul său, nimeni nu se aștepta ca James să se retragă, mai ales că acesta tocmai începuse parteneriatul cu Doncic, care a arătat promițător.
La aproape două luni după încheierea seriei cu Timberwolves, Rich Paul, agentul lui LeBron James, a confirmat că cvadruplul campion NBA va reveni pe teren și va juca al 23-lea sezon în liga nord-americană de baschet.
Superstarul în vârstă de 40 de ani va avea un salariu uriaș: 52,6 milioane de dolari. Paul a oferit o declarație pentru ESPN, care a ridicat sprâncene în comunitatea jurnaliștilor care acoperă NBA.
Agentul lui LeBron James, declarație ciudată: „Pune preț pe o șansă realistică la câștigarea titlului”
Conștient că obiectivul lui Lakers va fi să construiască lotul în jurul lui Luka Doncic, care are doar 26 de ani, LeBron James pare hotărât să lupte în continuare pentru titlu și, prin declarația lui Paul, pare să pună presiune pe echipa sa:
„LeBron vrea să lupte pentru un titlu. Știe că Lakers construiește pentru viitor. Înțelege asta, dar pune preț pe o șansă realistică la câștigarea titlului. Apreciem foarte mult parteneriatul pe care l-am avut timp de 8 ani cu Jeanie (n.r. Buss, fosta proprietară a lui Lakers) și Rob (n.r. Pelinka, președintele și managerul general al lui Lakers) și considerăm Lakers drept o parte critică a carierei sale.
Înțelegem dificultatea de a câștiga acum în timp ce [echipa] se pregătește pentru viitor. Vrem să evaluăm ce e cel mai bine pentru LeBron în această fază a vieții și a carierei sale. El vrea să valorifice fiecare sezon care i-a mai rămas și Lakers înțelege asta, îl susține și vrea ce e mai bine pentru el”, a declarat Rich Paul, citat de ESPN.
Anunțul lui LeBron James a venit la 10 zile după ce s-a aflat că familia Buss, care a deținut-o pe Los Angeles Lakers din 1979, a decis să vândă organizația către Mark Walter, CEO-ul companiei TWG Global.
Valoarea echipei cu 17 titluri NBA a fost estimată la 10 miliarde de dolari, ceea ce face din această vânzare .
LeBron James a ajuns la LA Lakers în 2018, după 15 sezoane în care a jucat pentru Cleveland Cavaliers (2003-2010, 2014-2018) și Miami Heat (2010-2014).
{{text}}