Revoltă la Wimbledon, după decizia care schimbă 148 de ani de istorie: „Scoatem umanitatea din tenis! Ce se întâmplă la 5-5 în decisiv?!”

Ediția din acest an a Wimbledon se apropie de final, atât competiția feminină, cât și cea masculină ajungând în faza semifinalelor. Dincolo de spectacolul de pe teren și de multiplele surprize consemnate în 2025, mai există un motiv pentru care această ediție a fost unică.

Mai exact, pentru prima oară în 148 de ani, pe iarba londoneză nu au fost prezenți arbitrii de linie. În octombrie 2024, Wimbledon a anunțat că va pune capăt uneia dintre cele mai vechi tradiții din tenis și că arbitrii de linie vor fi înlocuiți cu noua tehnologie de arbitraj electronic.

Arbitri de linie vs. Arbitraj electronic: „Sportul e despre oameni”

Australian Open a introdus Electronic Line Calling (ELC) în 2021, iar US Open i-a urmat în 2022, în timp ce Wimbledon și Roland Garros au rămas la utilizarea arbitrilor de linie. „Nu puteți fi serioși”, a fost reacția The Guardian la anunțul conducerii celui mai vechi turneu de Mare Șlem din lume.

Argumentele în favoarea acestei decizii sunt că tehnologia este mult mai sigură și precisă decât vederea umană și că, în cazul arbitrajului electronic, nu apar emoțiile și presiunea. „Mașinăriile nu simt presiune la 5-5 în setul decisiv”, spunea în octombrie un arbitru principal, citat de BBC Sport.

Cu toate acestea, Pauline Eyre, care a fost arbitru de linie la 16 ediții ale Wimbledon, are o altă opinie.

„La finalul zilei, un meci de tenis face parte din sport, iar sportul e despre oameni. Nu cred că tehnologia neapărat face totul mai bine. Nu cred că îmbunătățește calitatea arbitrajului pentru că acesta era mereu excelent”, a declarat Eyre, citată de CNN.

Pauline Eyre, fostă arbitră de linie: „Scoți umanitatea din tenis”

„Ia puțin din acea parte a jucătorilor în care trebuie să gestioneze adversitatea. Dacă nu le place o decizie, nu pot să dezbată cu tehnologia. E despre jucătorul care se descurcă cel mai bine în mijlocul adversității. Scoți umanitatea din tenis, reduci mult din ceea ce era: ființe umane străduindu-se una împotriva celeilalte într-o competiție”, a adăugat ea.

Eyre a explicat că atunci când a intrat pentru prima oară pe teren, ca arbitru de linie, a avut un sentiment uriaș de mândrie și că voia să facă parte din ceva ce iubea, un sport pe care l-a practicat, însă în care nu a ajuns destul de bună pentru a face o carieră din asta.

„Făceam parte din frumusețea terenului, iar uniformele erau atât de frapante și diferite de orice altă uniformă de oriunde altundeva în lume”, și-a continuat Eyre pledoaria, expunând un alt dezavantaj al arbitrajului electronic: faptul că nu se aude decizia destul de clar.

„Trebuia să ne vindem decizia: să spunem că e afară clar, într-o silabă foarte scurtă și ascuțită”, și-a amintit britanica. „S-a schimbat mediul și atmosfera”, a mai spus ea.

Andrew Jarrett, fost arbitru: „E destul de corect să mergem pe acest drum”

Tranziția spre arbitrajul electronic nu a fost una bruscă, ci a început cu aproape 20 de ani în urmă, când s-a introdus sistemul HawkEye. Eyre este de părere că sistemul respectiv a dovedit că cele mai multe decizii ale arbitrilor de linie erau corecte.

„La un moment dat, cred că ne-a dat mai multă încredere că facem lucrurile corect și asta a fost foarte bine”, a explicat fosta arbitră, care s-a reprofilat și a devenit comediantă.

Andrew Jarrett, un alt arbitru, nu se opune deciziei de a înlocui arbitrii de linie cu arbitrajul electronic, însă crede că asta va reduce numărul arbitrilor din tenis, pentru că nu va mai exista o motivație la nivelul celei pe care Wimbledon o reprezenta.

„Era probabil inevitabil. E, cu siguranță, destul de corect să mergem pe acest drum. De ce? Ei bine, considerând că este instalat corect – asta e crucial – atunci obții un rezultat bun. S-a dovedit că este mai bun decât vederea umană, prin urmare e văzut drept o îmbunătățire. Din punct de vedere al tehnologiei, dacă există și îmbunătățește, atunci de ce nu l-ai folosi?”, a declarat Jarrett despre sistemul electronic.

Anastasia Pavlyuchenkova, scoasă din sărite de arbitrajul electronic: „Tocmai mi-ai furat un game”

Între jucători, părerea cu privire la noul sistem a fost împărțită. Mai mult decât atât, chiar și așa au existat controverse pe seama arbitrajului, cea mai mare având-o ca protagonistă pe Anastasia Pavlyuchenkova (34 de ani, 50 WTA).

În meciul cu Sonay Kartal (23 de ani, 51 WTA), încheiat cu scorul de 7-6 (3), 6-4 pentru rusoaică, o minge trimisă de britanică a aterizat în exteriorul terenului, însă sistemul electronic nu a avut nicio reacție.

Arbitrul principal a refuzat să schimbe decizia și să îi dea punctul lui Pavlyuchenkova, care i-ar fi asigurat câștigarea unui game. Kartal a profitat de asta și și-a adjudecat game-ul, iar jucătoarea de 34 de ani a avut o reacție fermă la adresa arbitrului: „Tocmai mi-ai furat un game”.

În cursul serii respective, organizatorii Wimbledon i-au prezentat scuze Anastasiei și au recunoscut că sistemul electronic nu a funcționat pentru o perioadă, lucru care a dus la greșeala de necrezut din duelul cu Kartal.