Andre Agassi, 55 de ani, de 8 ori câștigător de Grand Slam, s-a îndrăgostit complet de pickleball. Acest sport este popular mai ales în Statele Unite și se joacă pe un teren mai mic, cu palete (un fel de rachete) și o minge de plastic perforată. Acum, Agassi a investit în Ballers, care intenționează să deschidă o locație multisport socială în Philadelphia.
Pe lângă pickleball, în sală se va putea juca și padel și squash. De asemenea, va exista un teren de antrenament pentru golf cu buncăre de nisip adevărate și un teren mare cu gazon artificial unde membrii pot juca fotbal.
„Toate acestea sunt sporturi sociale", spune David Gutstadt, co-fondator al Fast Company. „Sunt cool, relevante, elevate, dar mai ales sociale".
Nume celebre investesc
Agassi nu este singurul nume cunoscut care investește în Ballers. Alături de el se numără jucătoarele de tenis Sloane Stephens și Kim Clijsters, starul NBA Tyrese Maxey de la Philadelphia 76ers și Maarten Paes. Portarul născut în Olanda joacă pentru FC Dallas în liga americană de fotbal (MLS).
Prima locație se va deschide în Philadelphia la sfârșitul lui iulie. Ballers intenționează, de asemenea, să se extindă în restul anului 2025 și anul viitor în orașe precum Boston, Los Angeles și Miami.
Andre Agassi cu o paletă de pickeball, foto: Guliver/gettyimagesVisurile devin realitate
Pentru proprietarii Fast Company e „un vis devine realitate". Agassi a fost "prima alegere evidentă" pentru a reprezenta Ballers, spune Amanda Potter, deoarece el reprezintă o schimbare în moda și cultura sporturilor cu rachete.
„Andre Agassi a intrat într-un sport destul de formal și corect – știți, gulere albe și mentalitatea de Wimbledon", spune Potter. „A venit cu o atitudine și a dat peste cap lucrurile. Și asta este ceea ce ne dorim pentru Ballers."
Agassi a jucat tenis până în 2006 și a câștigat opt titluri de Grand Slam și aur olimpic. După cariera sa activă, s-a dedicat pickleball-ului, care a crescut cu 311% în ultimii trei ani, conform datelor Asociației Industriei Sportului și Fitness-ului (SFIA).
{{text}}