James Milner (39 de ani), veteranul lui Brighton, a decis să preia numărul 20 la „pescăruși” pentru următorul sezon, în memoria fostului său coleg de la Liverpool, Diogo Jota, fotbalistul care a decedat în urmă cu o lună la vârsta de 28 de ani, în urma unui accident cumplit petrecut în Spania.
Fostul internațional englez se pregătește de al treilea sezon la Brighton, unde a purtat numărul 6 până acum. Pentru stagiunea următoare, Milner a preluat numărul 20, rămas vacant după ce a fost purtat de Carlos Baleba.
Astfel, Milner îi va onora memoria lui Diogo Jota, cel alături de care a jucat 71 de meciuri pentru „cormorani”.
James Milner a preluat numărul 20 la Brighton, în memoria lui Diogo Jota
James Milner se pregătește pentru cel de-al 24-lea sezon consecutiv în Premier League, iar în această stagiune fostul jucător al lui Liverpool și Manchester City va purta tricoul cu numărul 20 la Brighton, în memoria lui Diogo Jota.
„Când am auzit că Baleba voia să își schimbe numărul mi-am dorit imediat să-l iau, ca un semn de respect și, desigur, pentru a-i aduce un omagiu lui Diogo Jota, care a fost un jucător extraordinar cu care am avut norocul să joc și, totodată, un prieten minunat. Este o mare onoare să port numărul lui în Premier League anul acesta.
Ca jucător, era incredibil. Avea un simț al finalizării rar întâlnit, era atât de inteligent în felul în care își găsea pozițiile în teren, în modul în care își folosea corpul.
În fiecare săptămână îmi plăcea să-l urmăresc jucând și îmi plăcea să mă antrenez cu el, dar, mai important decât calitățile lui ca jucător, era un om extraordinar. Era genul de persoană pe care o puteai pune în orice colț al vestiarului și toți îl îndrăgeau.
Am avut atât de multe zile amuzante împreună, mereu ne tachinam reciproc. Era atât de încăpățânat, la fel ca mine. Ne-am distrat de minune împreună. A fost un om de familie minunat, cineva lângă care îți făcea plăcere să fii.
Le va lipsi tuturor. A fost un jucător cu adevărat remarcabil și un om și mai bun, un om incredibil. Le va lipsi tuturor celor care l-au cunoscut și, cu siguranță, întregii lumi a fotbalului”, a explicat James Milner alegerea făcută.
James Milner a fost prezent și la înmormântarea lui Diogo Jota, care a avut loc în Portugalia luna trecută.
James Milner se pregătește să doboare recordul de cele mai multe meciuri în Premier League
Până să ajungă la Brighton, Milner a evoluat la echipe de top din Premier League, precum Liverpool, Manchester City, Newcastle, Leeds sau Aston Villa, fiind al doilea fotbalist din istoria competiției ca număr de apariții (638). Primul loc este ocupat de Gareth Barry, cu 653.
De asemenea, de-a lungul celor 23 de ani de carieră în fotbalul profesionist, actualul jucător al lui Brighton și-a trecut în palmares 13 trofee majore, inclusiv trei titluri de campion al Angliei și o Ligă a Campionilor.
În plus, acesta a bifat și 61 de meciuri în selecționata „Three Lions” (între 2009 și 2016), timp în care a participat la două Campionate Mondiale (2010 și 2014), respectiv la două turnee finale de Campionat European (2012 și 2016).
{{text}}