Jucătoarea carismatică a anilor 1990, sfaturi pentru tinerele din circuit: „Nu renunțați la visuri!” + demonstrativ alături de Jurgen Klopp

Gabriela Sabatini (55 de ani), fost număr 3 mondial și campioană de Grand Slam la US Open 1990, a vorbit la Mallorca despre tenisul feminin actual, despre amiciția cu Steffi Graff, apoi a jucat într-un demonstrativ de padel alături de Jurgen Klopp.

Argentinianca Gabriela Sabatini, câștigătoare a 27 de titluri WTA în carieră, între care US Open 1990 și Turneul Campioanelor în 1988 și 1994, a fost prezentă zilele acestea în stațiunea Santa Ponsa, pe insula Mallorca. Fost număr 3 mondial, ea a fost numită ambasador al turneului WTA 125 care se dispută pe insula din Baleare.

Zâmbitoare și cordială, purtând jeans și o cămașă albă, ea a vorbit despre legătura cu Mallorca, viziunea ei asupra tenisului actual și dorința sa de a sprijini tinerele promisiuni. „Este o mare plăcere să fiu aici. Atmosfera este frumoasă, iar Mallorca este un loc foarte special pentru mine. Acest turneu îmi trezește multe amintiri din începuturile mele: trebuie să lupți mult în această fază de tranziție, în care trecerea la profesionism schimbă totul”, a declarat ea, conform Diario de Mallorca.

Sabatini a urmărit-o pe compatrioata sa, Solana Sierra (21 de ani, locul 86 mondial), calificându-se în finala concursului după victoria cu 6-2, 7-5 asupra spaniolei Andrea Lazaro Garcia (30 de ani, numărul 196 WTA).

Motiv pentru a sublinia, de asemenea, importanța turneelor WTA 125: „Sunt fundamentale. În Argentina, timp de mulți ani, nu au existat, iar acum există. Ele oferă jucătoarelor oportunități reale de a concura aproape de casă și de a crește pas cu pas”.

Gabriela Sabatini: „Eram rivale, dar și prietene”

Apoi, Gaby a vorbit despre relația sa cu Steffi Graf, marea sa rivală și prietenă. Cele două s-au înfruntat de 40 de ori, germanca impunându-se de 29 de ori, sud-americanca de 11. „Meciurile cu Steffi au fost cele mai bune. Eram rivale, dar și prietene. Încă mai vorbim din când în când, o admir foarte mult”, a mărturisit Sabatini.

Retrasă din tenis la 26 de ani, ea a reflectat asupra carierei sale și a oferit sfaturi tinerelor jucătoare: „Nu renunțați la visuri! Cu respect, angajament și muncă se poate realiza orice. Trebuie să vă bucurați, să aveți pasiuni în afara terenului și să găsiți echilibrul”.

Demonstrativ alături de Jurgen Klopp

Fostul număr 3 mondial a participat și la un meci demonstrativ de padel, făcând pereche cu antrenorul german de fotbal Jurgen Klopp, împotriva lui Toni Nadal și a jucătoarei profesioniste de padel Denise Hofer. Aceștia din urmă au câștigat, 21-19.

Klopp s-a arătat încântat de experiență. „Este o femeie incredibilă. Am cunoscut-o zilele acestea și nu mi-aș fi imaginat niciodată că voi ajunge să joc alături de ea și de Toni. Frumusețea padelului este că poate fi practicat de toată lumea. În Germania este în plină expansiune; eu îl practic pentru că îmi place... și pentru că după aceea nu mă doare nimic!”, a spus el râzând.

Sabatini și-a lăudat și ea colegul de echipă: „Jurgen este faimos în toată lumea. Sunt o mare admiratoare a lui; îmi place fotbalul și tot ce a realizat. A fost o mare onoare să-l am alături pe teren. Ne-am cunoscut acum, ne-am întâlnit pentru prima dată, și mi s-a părut o persoană foarte amabilă și carismatică. M-am distrat foarte bine”, a asigurat ea.