Eduard Ionescu, după întâlnirea dramatică împotriva Suediei: „Am demonstrat că putem realiza lucruri mari” + Fetele și băieții luptă sâmbătă pentru o medalie mai strălucitoare

Reprezentativa masculină a României a învins cu 3-2 Suedia în sferturi de finală la Campionatul European pe echipe și a urcat pe podiumul continental după o secetă de șaisprezece ani. Sâmbătă, de la ora 20:00, în semifinale, caută să schimbe culoarea medaliei împotriva Sloveniei. „Tricolorele” înfruntă Țările de Jos, de la ora 17:00, pentru a juca a șasea finală consecutivă.

• Campionatul European pe echipe poate fi urmărit pe AntenaPLAY

Reprezentativele României luptă sâmbătă pentru finala Campionatului European pe echipe de la Zadar (Croația).

Dacă pentru fete este a șasea prezență consecutivă în semifinale, băieții nu au mai urcat între primele patru formații continentale din 2009.

Eduard Ionescu, Ovidiu Ionescu și Iulian Chiriță au reușit vineri noaptea să învingă Suedia, campioana en-titre și deținătoare a 15 titluri continentale, cu 3-2, într-un thriller întins pe mai mult de trei ore.

„Nu am cuvinte. Sunt încă șocat. Toți am jucat un tenis de masă extraordinar, atât echipa noastră, cât și echipa suedeză. A fost o confruntare fantastică pentru spectatori, plină de tensiune”, a spus Eduard Ionescu, cel care a dus punctul decisiv în fața lui Kristian Karlsson, pe care l-a învins cu 3-2.

Românul în vârstă de 20 de ani a adăugat: „La 2-2, totul s-a redus la jocul mental. A fost foarte greu pentru mine și sunt sigur că la fel a fost și pentru Kristian. Dar, în final, din fericire pentru noi, am reușit să câștigăm această medalie foarte dorită, ceva ce încercam să realizăm de mulți ani.”

El a continuat: „Știam că a trecut mult timp de când România a câștigat ultima medalie în proba masculină pe echipe. Acum am venit cu o echipă foarte tânără, cu toții, cu excepția lui Ovi, care are multă experiență și ne ajută foarte mult.

Restul suntem plini de energie și ambiție. Aceasta este aproape aceeași echipă de juniori ca și anul trecut și am demonstrat din nou, la fel ca la juniori, că suntem o echipă bună și că putem realiza lucruri mari.”

Echipa României la masculin

• Eduard Ionescu (20 de ani) – locul 15 în clasamentul european, locul 50 în clasamentul mondial

• Iulian Chiriță (21 de ani) – locul 22 în clasamentul european, locul 73 în clasamentul mondial

• Ovidiu Ionescu (36 de ani) – locul 30 în clasamentul european, locul 117 în clasamentul mondial

• Darius Movileanu (20 de ani) – locul 53 în clasamentul european, locul 207 în clasamentul mondial

• Andrei Istrate (20 de ani) – locul 61 în clasamentul european, locul 226 în clasamentul mondial

Întrebat cum a gestionat presiunea, Eduard Ionescu a zâmbit: „Sincer, nu știu prea bine. Încerc doar să mă relaxez și să mă concentrez pe joc. Este foarte greu să rămâi calm în aceste momente, dar, din fericire, mă descurc destul de bine, iar asta mă ajută în toate aceste meciuri strânse”.

Iulian Chiriță despre tensiunea ultimului meci: „E mai greu să stai pe bancă”

Iulian Chiriță, 21 de ani, l-a învins și el pe Kristian Karlsson în al doilea meci al confruntării și a dezvăluit că felul în care au intrat în confruntare nu a fost o coincidență. „Aveam o idee despre cum se aliniază de obicei, așa că am încercat să ne planificăm în funcție de asta și, în final, a funcționat. Dar, sincer, toți sunt jucători foarte puternici. Nu degeaba sunt campioni europeni”, a subliniat el.

Românul a dezvăluit și cum a trăit meciul decisiv dintre Eduard Ionescu și Kristian Karlsson: „Ultimul meci a fost incredibil. Încă nu am cuvinte să-l descriu. Edy este un luptător, a jucat atât de multe meciuri grele împotriva jucătorilor de top. Era condus cu 1-2, poate chiar cu 2-5, nu sunt sigur. Dar, în inima mea, am crezut întotdeauna că poate câștiga.

Eram foarte stresat! Stăteam acolo cu băieții și, de fiecare dată când Edy pierdea un punct, ne loveam unii de alții, ceea ce e normal! Când ești pe bancă, e de fapt mai greu decât când joci, ești și mai nervos pentru că nu poți ajuta”, a spus Iulian Chiriță.

România, duel cu Slovenia

Dar băieții vor mai mult decât bronzul la această ediție de Campionat European. „Desigur, acum că am învins favoriții, mentalitatea noastră este să tragem la titlu. Vom încerca să câștigăm”, a spus Eduard Ionescu.

Sâmbătă, de la ora 20:00, o întâlnesc pe Slovenia, echipă care a trecut pe tabloul eliminatoriu de Republica Moldova cu 3-1 și de Portugalia, tot cu 3-1. În grupe, a trecut de Danemarca și Italia.

Darko Jorgic, Deni Kozul, Brin Vovk Petrovski, Peter Hribar și Bojan Tokic sunt cei cinci membri ai echipei Sloveniei. În confruntările de pe tablou, s-au bazat pe Jorgic, Kozul și Tokic.

În cealaltă semifinală, Germania întâlnește Franța.

Echipa feminină a României, semifinală grea cu Țările de Jos

Echipa feminină a urcat pe podiumul european la această ediție pe un drum mai lin, trecând de Slovacia cu 3-0. Bernadette Szőcs, Elizabeta Samara și Andreea Dragoman și-au câștigat meciurile, iar sâmbătă întâlnesc Țările de Jos.

„Poate că a părut ușor, dar nu a fost deloc așa. Ne-am simțit bine la masă și încrezătoare, dar fiecare meci a fost important și am luptat pentru fiecare punct”, a spus Andreea Dragoman.

Bernadette Szőcs a completat-o: „Am jucat mult mai bine decât în optimile de finală. Știam de la început că trebuie să rămânem concentrate în fiecare meci și am făcut asta foarte bine. Așa cum a spus Andreea, poate părea ușor din exterior, dar nu a fost deloc așa. Sunt foarte mândră de coechipierele mele și așteptăm cu nerăbdare următorul pas, semifinalele.”

La ultimele cinci ediții de Campionat European pe echipe, România a cucerit două distincții de aur (2017, 2019) și trei de argint (2015, 2021, 2023).

Sâmbătă, de la ora 17:00, România întâlnește echipa Țărilor de Jos, campioană europeană în 2008, 2009, 2010 și 2011, care le are în componență pe Britt Eerland (31 de ani), Shuohan Men (25 de ani), Jie Li (41 de ani) și Tanja Helle (28 de ani).

Echipa României la feminin

• Bernadette Szocs (30 de ani) – locul 2 în clasamentul european, locul 16 în clasamentul mondial

• Elizabeta Samara (36 de ani) – locul 6 în clasamentul european, locul 32 în clasamentul mondial

• Andreea Dragoman (25 de ani) – locul 22 în clasamentul european, locul 87 în clasamentul mondial

• Adina Diaconu (25 de ani) – locul 29 în clasamentul european, locul 77 în clasamentul mondial

• Elena Zaharia (20 de ani) – locul 48 în clasamentul european, locul 198 în clasamentul mondial

La Zadar, olandezele au câștigat Grupa C, din care au mai făcut parte Spania și Franța, apoi le-au eliminat pe Cehia și pe Polonia, pe care le-au învins cu același scor, 3-1.

Pentru România va fi prima confruntare cu o echipă ce are în componență jucătoare naturalizate din Asia, iar Li și Men sunt piese principale în angrenajul olandez. În cealaltă semifinală, Germania înfruntă Portugalia.