Jucătoarea kazahă Elena Rybakina (26 de ani, locul 6 mondial) a trecut cu 6-3, 6-1 de Amanda Anisimova (24 de ani, numărul 4 WTA) în al doilea meci disputat în grupa Serena Williams din cadrul WTA Finals de la Riyadh.
Elena Rybakina s-a calificat aproape cu sufletul la gură pentru Turneul Campioanelor, găzduit de capitala Arabiei Saudite pentru al doilea an la rând, în momentul în care săptămâna trecută a ajuns în semifinale la Tokyo.
Odată ce s-au risipit emoțiile obținerii biletului, kazaha a fost gata să își arate jocul la cel mai bun nivel în al doilea meci programat în grupa Serena Williams în ziua inaugurală a concursului.
Acolo a întâlnit-o în premieră pe Amanda Anisimova, debutantă la WTA Finals după un sezon stelar, în care a disputat două finale de Grand Slam constrastante, la Wimbledon, apoi la US Open.
Experiența superioară în acest turneu a Elenei – prezentă pentru al treilea an la rând – a jucat un rol vizibil în înfruntarea dintre cele două. În timp ce kazaha a servit cu precizie clinică și a returnat acid, făcând break din primul game, americanca a avut probleme în a-și găsit ritmul și loviturile devastatoare din spatele terenului.
Elena Rybakina, mândră de felul în care a servit
Primul set a promis totuși o oarecare intrigă, atunci când Amanda a avut o minge de re-break la 3-4. Nu a valorificat-o însă și apoi totul s-a prăbușit pentru ea, 6-3 Rybakina. Setul al doilea a curs și mai clar și mai rapid, 27 de minute, în favoarea adversarei, care s-a impus cu 6-1.
Întrebată în interviul de pe teren ce a mulțumit-o cel mai mult în meci din jocul său, Rybakina nu a ezitat să aleagă. „Cu siguranță, serviciul meu. Amanda este o jucătoare grozavă și o adversară dificil de înfruntat, știam că va trebui să servesc bine și de data aceasta totul a funcționat”, a declarat Elena, zâmbitoare.
„Mă bucur că am adus intensitate în meci pentru că la încălzire m-am simțit un pic depășită”, a mai spus ea la Sky Sports, adăugând că nu se aștepta ca suprafața să fie atât de rapidă. „La primele antrenamente, mingea zbura pur și simplu, e și un pic de altitudine aici, nu mă așteptam să pun atâtea mingi în teren, dar mă bucur că am dominat schimburile de mingi”.
7ași a reușit Elena Rybakina în meciul cu Amanda Anismova, ea valorificând 4 din cele 5 mingi de break avute
87,1%a fost procentajul de reușită al kazahei pe primul serviciu, față de numai 55,9% în cazul americancei
„Am încercat să rămân agresivă la retur – am avut și un pic de noroc în game-ul al doilea din setul secund. Când am trecut la conducere, mi-a fost mai ușor apoi să obțin avantaj. Sunt foarte mulțumită per total cu modul în care am jucat și sper să pot servi la fel de bine și în continuare”, a conchis ea.
Până acum, în precedentele două participări la WTA Finals, Rybakina nu a trecut de grupe, având același bilanț, o victorie și două înfrângeri. Un rezultat pe care va căuta să-l îmbunătățească în partidele umătoare.
În primul duel al grupei Serena Williams, Iga Swiatek a avut, la rândul ei, o victorie clară și scurtă în fața lui Madison Keys, 6-1, 6-2.
A doua zi de concurs are în program meciurile din grupa Stefanie Graf. Aryna Sabalenka, favorita principală, o va întâlni pe Jasmine Paolini, cap de serie 8, nu mai devreme de ora 16:00, apoi Coco Gauff, favorita 3 și deținătoarea trofeului, se va înfrunta cu compatrioata Jessica Pegula, cap de serie 5, nu înainte de ora 17:30.
{{text}}