Unul dintre cicliştii fericiţi rutieri după contratimpul de ieri din Cholet este australianul Cadel Evans (Silence-Lotto), care nu numai că a reuşit să fure mai multe secunde adversarilor direcţi, dar şi-a confirmat şi forma extraordinară de moment. În acelaşi timp, noul tricou galben, germanul Stefan Schumacher, este apreciat de un pluton întreg.
Toată lumea se aştepta ca proba de contratimp de doar 29.5 kilometri să fie o afacere pe care oameni ca elveţianul Fabian Cancellara (CSC-Saxo Bank) sau luxemburghezul Kim Kirchen (Columbia) să o controleze de la un capăt la altul. Pe scurt, cicliştii predispuşi la un travaliu năucitor pe distanţe scurte. Nu a fost niciunul dintre aceştia, Stefan Schumacher, germanul de clasice şi etape de munte mediu de la Gerolsteiner, reuşind să spulbere timpii tuturor la cele două puncte de cronometraj intermediar.
Alejandro Valverde, liderul de la Caisse d'Epargne, a recunoscut cu zîmbetul pe buze: "Schumacher a dus un ritm infernal, dar eu sînt mulţumit de performanţa mea. Au fost numai oameni puternici în frunte". O declaraţie optimistă din partea unui om care a pierdut un minut şi şapte secunde faţă de principal adversar, Cadel Evans, şi un minut fix faţă de rusul Denis Menchov (Rabobank).
Evans, aflat acum la numai 32 de secunde în spatele tricoului galben, priveşte încrezător bătăliile din Pirinei şi Alpi. Australianul născut în micuţul Katherine a parcurs cei 29.5 km în 36'11", al cincilea timp de etapă, a profitat de noua poziţie pe care a exersat-o pe bicicleta de contratimp. "Stau mult mai jos şi asta m-a ajutat mult în probele rapide cu ascensiuni minore", a clarificat Evans. În acelaşi timp, rutierul de 31 de ani a explicat de ce a avut o primă porţiune a traseului destul de slabă: "A bătut vîntul foarte puternic, care nu m-a avantajat. Eu sînt un timp mai subţirel, de aceea traseul i-a avantajat pe oameni cu fizicul lui Cancellara". Evans aşteaptă cu nerăbdare etapa în ascensiune de mîine, dar nu ştie deocamdată dacă ar trebui să îmbrace tricoul galben atît de devreme. "Tactic, sînt într-o poziţie avantajoasă. Dacă Schumacher ţine de tricou şi după Super Besse e bine", a declarat relaxat locul doi de anul trecut din Marea Buclă.
Etapa a cincea se va desfăşura între Cholet şi Châteauroux, pe o distanţă de 232 kilometri, şi va pune în evidenţa sprinterii plutonului.
{{text}}