Dubla campioană olimpică a mers pe firul amintirilor la Gala Canotajului 100 de ani: „Cred că am făcut cea mai bună alegere”

Veronica Cochela (60 de ani), campioană olimpică în 1996 și 2000 în proba de 8 plus 1 rame, a vorbit la Gala Canotajului despre reîntâlniri emoționante, momentul cel mai frumos al carierei și medalia cea mai dragă.

Canotajul românesc a sărbătorit 100 de ani de existență într-o atmosferă de sărbătoare joi, 27 noiembrie, la Palatul Parlamentului. Prilej inedit pentru ca generații diferite de sportivi, dintre cei mai vârstnici până la actualii componenți ai lotului național, să se întâlnească și să interacționeze.

Veronica Cochela, dublă campioană olimpică și multiplă medaliată la Jocuri Olimpice și Campionate Mondiale, de câțiva ani buni antrenoare la lotul național al României, a împărtășit pentru GSP din gândurile și emoțiile unei seri deosebite.

„E un moment de bucurie, un moment de reîntâlnire cu o parte din cei care au deschis acest drum frumos al performanței în canotaj și da, sunt nerăbdătoare să-i revăd pe unii, să-i cunosc pe unii care nu am avut ocazia până acum, pentru că după ce au terminat marea performanță s-au retras fiecare în anumite colțuri ale lumii sau ale țării și acum poate avem timp să și depănăm câteva amintiri”, a spus ea.

Nu este singura campioană care a ales calea antrenoratului după retragerea din sport. La lot se află și colega de generație Doina Ignat, cvadruplă campioană olimpică, de asemenea Dorin Alupei, coordonatorul, dublu campion mondial

Veronica Cochela: „Am realizat că vreau să fac această meserie”

„Mie mi-a plăcut dintotdeauna acest sport și da, după ce m-am retras în 2000, am realizat că vreau să fac această meserie, să rămân în antrenorat. Și nu regret și cred că am făcut cea mai bună alegere pentru mine și pentru copiii care au fost în preajma mea”, mărturisește Veronica.

În spiritul sportului lor, și ea a donat pentru muzeul temporar amenajat în sălile de la Palatul Parlamentului, acolo unde vizitatorii, dar și sportivii au putut admira de la bărci ale campionilor până la medalii și echipamente.

„Cu siguranță fiecare a contribuit cu ce a mai avut. Eu cu o bluză din 1996 de la Atlanta, treningul din 2000 de la Sydney, un tricou de campion vechi antic și de demult de PNA. Da, fiecare am venit cu câte o piesă sau mai multe ca să îmbogățim aici muzeul”, a spus Cochela.

Veronica Cochela: „Medalia cea mai dragă? Alexandru, copilul meu”

Ea a identificat și momentul cel mai frumos al carierei: prima participare la Jocurile Olimpice de la Seul, din 1988. „Pentru că eram foarte tânără, la 23 de ani încă neîmpliniți, cuceream două medalii și pentru mine conta foarte mult și îmi dădea încredere că pot face performanță la cel mai înalt nivel”, a subliniat, referindu-se la argintul de la dublu vâsle, alături de Elisabeta Lipă, și bronzul de la patru vâsle, împreună cu Lipă, Anișoara Bălan și Anișoara Minea.

Și atunci, care este cea mai dragă medalie? „Alexandru, copilul meu, medalia cea mai dragă a vieții”, a răspuns zâmbind. Fiul a acompaniat-o la gală, fiindu-i alături la ocazia specială. „Glumesc, evident, medalia de la Atlanta, de aur, pentru că avem deja trei medalii de argint și un bronz și am muncit și ne-am dorit să luăm și un aur, să simțim și noi euforia medaliei de aur și a câștigului”.

Este vorba despre titlul olimpic cucerit de barca de 8 plus 1 rame, împreună cu Liliana Gafencu, Anca Tănase, Doina Spîrcu, Marioara Popescu, Ioana Olteanu, Elisabeta Lipă, Doina Ignat și cârmaciul Elena Georgescu. Primul al României în proba-regină, după care au urmat alte două la rând, 2000 și 2004, apoi cel din 2024, de la Paris, al generației actuale.

„După aceea ne-am cam obișnuit și v-am cam obișnuit cu rezultate”, a concluzionat râzând Veronica Cochela. Valabil pentru canotajul românesc timp de decenii la rând.

Palmares Veronica Cochela

• Jocuri Olimpice
• Aur la 8 plus 1 rame 1996, 2000,
• Argint la dublu vâsle 1988, 1992, la 4 vâsle 1992
• Bronz la 4 vâsle 1988
• Campionate Mondiale
• Aur la 8 plus 1 rame 1990, 1993, 1997, 1998
• Argint la dublu rame cu cârmaci 1986, 1989, la 8 plus 1 rame 1995, la dublu rame 1997
• Bronz la 4 vâsle 1985, 8 plus 1 rame 1991, 1994

(P) Petrom este sponsor principal al Federației Române de Canotaj și susține viitoarea generație de campioni prin programul "Energie pentru performanță".