Lincoln Red Imps nu a reușit calificarea în fazele eliminatorii din Conference League, însă formația din Gibraltar va rămâne în istoria competițiilor europene. Lee Casciaro, atacantul-polițist al echipei, a devenit cel mai în vârstă jucător care a evoluat vreodată într-o competiție europeană.
Născut în 1981, Casciaro a intrat pe teren la 44 de ani, în ultimul meci din grupa de Conference League, împotriva celor de la Legia Varșovia, bifând un record absolut în fotbalul continental.
Lee Casciaro a debutat în fotbal secolul trecut și a evoluat pentru o singură echipă
Momentul este cu atât mai special cu cât Lee Casciaro a jucat întreaga carieră la Lincoln Red Imps, club pentru care a debutat în 1998, în mileniul trecut. A prins toate etapele de dezvoltare ale fotbalului din Gibraltar, inclusiv perioada în care echipele locale nu aveau drept de participare în cupele europene.
După ce a bifat câteva minute și în preliminariile Europa League, Casciaro a fost introdus pe teren și în Conference League, devenind astfel cel mai longeviv jucător din istoria competițiilor UEFA.
Atacant pe teren, polițist în viața de zi cu zi
Pe lângă cariera sa fotbalistică, Casciaro este ofițer de poliție și lucrează pentru Ministerul Apărării din Gibraltar.
„Am fost polițist timp de 22 de ani și am arestat o singură persoană. Sunt un polițist bun.
Este mai degrabă o bază militară. Ne ocupăm de securitatea navelor și a armatei”, a declarat Casciaro pentru talkSPORT.
Majoritatea colegilor săi de la Lincoln Red Imps sunt acum profesioniști cu normă întreagă.
Goluri europene și o carieră impresionantă
Chiar și la o vârstă înaintată, Lee Casciaro a rămas decisiv. În sezonul trecut, a marcat în preliminariile Europa League, într-o victorie cu 2-1 contra lui Dinamo Minsk. De-a lungul timpului, a mai înscris în Europa împotriva unor echipe precum Celtic, Torshavn sau Santa Coloma.
Statistica sa la Lincoln Red Imps este una remarcabilă:
263 de meciuri
83 de goluri
28 de pase decisive
Pentru naționala statului din Gibraltar, Casciaro a adunat 67 de selecții și a marcat 3 goluri, împotriva Georgiei, Ciprului și Scoției.
{{text}}