Samuel Umtiti, fost fundaș al Barcelonei și al naționalei Franței, a vorbit deschis despre luptele nevăzute din spatele carierei sale. Retras din activitate la începutul acestui sezon, din cauza unor probleme persistente la genunchi, francezul a rememorat perioada dificilă trăită în Catalunia și impactul psihologic al accidentărilor.
Ajuns la 32 de ani și stabilit în prezent la Paris, Umtiti a declarat, într-un interviu recent pentru publicația La Gazzetta dello Sport, că, dincolo de trofeele câștigate, anii petrecuți la Barcelona au fost marcați de izolare și suferință emoțională.
Samuel Umtiti, mărturisire despre anii petrecuți la Barcelona: „Nu voiam să vorbesc cu nimeni”
Deși perioada petrecută pe Camp Nou (2016-2022) a fost cea mai bogată în realizări din cariera sa, fundașul francez a recunoscut că a fost și cea mai grea din punct de vedere personal:
„La Barcelona, mă simțeam foarte singur. Nu voiam să vorbesc cu nimeni”, a mărturisit Umtiti.
Accidentările repetate l-au îndepărtat tot mai mult de teren, iar presiunea psihologică a crescut constant:
„Dacă nu ești bine psihologic, corpul tău nu poate performa la maximum, iar asta îți afectează randamentul.”
Umtiti, titular incontestabil la Barcelona
Transferat la FC Barcelona de la Olympique Lyon în iulie 2016, Umtiti s-a impus rapid drept unul dintre cei mai buni fundași centrali din Europa. În cele șase sezoane petrecute pe Camp Nou, a bifat 134 de apariții, câștigând două titluri de campion în La Liga și trei Cupe ale Regelui.
Apogeul carierei a venit în 2018, când a fost titular incontestabil în defensiva Franței, contribuind decisiv la câștigarea Cupei Mondiale din Rusia.
Totuși, succesul a fost urmat de un declin accentuat. Problemele cronice la genunchi i-au redus drastic timpul de joc și influența în echipă, iar lipsa continuității și a sprijinului constant i-au amplificat dificultățile.
„Fotbaliștii sunt adesea aruncați în realități uriașe, dificil de gestionat. Trebuie să ai curajul să spui cu voce tare că nu ești bine”, a subliniat francezul, vorbind pentru sursa citată.
Lecce, locul unde francezul și-a regăsit liniștea
Împrumutul la Lecce, în 2022, a reprezentat un adevărat punct de cotitură pentru Umtiti. Primirea emoționantă de pe aeroport, cu sute de fani veniți special pentru el, l-a marcat profund.
„Nu sunt o persoană care vorbește mult. Inima mea se exprimă mai bine decât gura mea. Acele lacrimi au venit probabil direct din inimă. Aveam nevoie de dragoste sinceră și am găsit-o din primul moment la Lecce.”
Inițial reticent în privința mutării, Umtiti a fost convins de directorul sportiv Pantaleo Corvino:
„Mi-a spus că mă voi îndrăgosti de oameni și de oraș. Nu eram atât de sigur, dar a avut dreptate. S-a creat o legătură foarte puternică.”
După aventura din Italia și o scurtă perioadă la Lille, Umtiti a rămas fără club în vara trecută. Problemele persistente la genunchi l-au forțat, în cele din urmă, să se retragă din fotbalul profesionist în acest sezon.
În prezent, fostul fundaș studiază pentru licența de antrenor.
Campion mondial cu Franța
În palmaresul său, Samuel Umtiti are Cupa Mondială din 2018, cel mai prestigios trofeu la nivel de echipă națională. În finala câștigată de Franța cu 4-2 în fața Croației, fundașul a fost titular, formând cuplul defensiv central alături de Raphael Varane, pe atunci jucător al lui Real Madrid.
{{text}}