Ce performanță! David Popovici, desemnat înotătorul anului la European Aquatics

David Popovici (21 de ani) a fost desemnat cel mai bun sportiv la natație în cadrul premiilor pentru „Sportivul Anului” 2025, acordate de European Aquatics. Acesta l-a devansat pe câștigătorul ediției din 2024, francezul Léon Marchand (23 de ani).

Pe lista scurtă de nominalizați, anunțată în luna decembrie, pe lângă David Popovici și Léon Marchand s-au mai aflat francezul Maxime Grousset (26 de ani), maghiarul Hubert Kos (22 de ani) și germanul Lukas Maertens (23 de ani).

David Popovici, Sportivul Anului 2025

Lista câștigătorilor a fost anunțată pe 14 ianuarie, iar David Popovici a terminat primul la finalul procesului de votare. Sportivul nostru a avut un an 2025 fabulos, în care a câștigat două titluri mondiale la Singapore, în probele de 100 și 200 metri liber.

La nivel continental, el a concurat la Campionatele Europene U23 de la Samorin, unde s-a impus în aceleași probe, cucerind și un bronz la 50 m liber. De asemenea, David a stabilit două noi recorduri europene în proba-regină a înotului, cea de 100 m: mai întâi a oprit cronometrul la 46,71 și apoi la 46,51.

Cei de la European Aquatics au apreciat performanțele românului, primul în topul pentru anul 2025. Votul care s-a încheiat pe 31 decembrie a avut două componente: cel al publicului a contat 30% din total, iar 70% a fost reprezentat de votul membrilor European Aquatics și al comitetului tehnic.

„David Popovici, din România, a fost desemnat cel mai bun înotător la masculin în cadrul premiilor «European Aquatics Athlete of the Year 2025», după ce a rezistat provocării lansate de câștigătorul din 2024, Leon Marchand.

Popovici, care a împlinit 21 de ani pe 15 septembrie anul trecut, a obținut 37,94% din totalul voturilor, după un an de succes atât la nivel U23, cât și la seniori. El a câștigat verdictul la limită în fața francezului Leon Marchand, cvadruplu campion la Paris 2024, care a acumulat 31,52% din voturi după propriul său sezon de aur, ce a inclus un record mondial remarcabil.

Popovici și-a repetat dubla mondială din 2022 în probele de 100 m și 200 m liber, coborându-și propriul record european în proba de 100 m la 46,51 secunde – la doar 0,11 secunde de recordul mondial. La începutul verii, la cea de-a doua ediție a Campionatelor Europene de Natație U23, desfășurate la Samorin, sportivul în vârstă de 20 de ani a coborât recordul european la 100 m liber la 46,71 secunde, în drumul spre o dublă 100/200 m liber.

Marchand nu a putut să se mențină pe primul loc

Marchand a avut un impact uriaș la revenirea sa în competiții, la Campionatele Mondiale de Natație. Sportivul în vârstă de 23 de ani, stabilit în Texas, s-a autodepășit în semifinalele probei de 200 m mixt individual, la Singapore, doborând recordul mondial cu 1,31 secunde, cu timpul de 1:52,69, îmbunătățind vechiul record de 1:54,00 stabilit în 2011 de americanul Ryan Lochte.

Marchand, care a câștigat titlul la 200 m mixt individual în 1:53,68, al doilea cel mai rapid timp din istorie, a obținut apoi medalia de aur la 400 m mixt în 4:04,73 – al șaptelea său titlu mondial individual”, au notat cei de la European Aquatics.

Premiile organismului european se acordă din 2008, iar David Popovici a fost desemnat „Înotătorul european al anului” și în 2022.

De asemenea, la finalul anului 2025, David Popovici a primit titlul de „Sportivul Anului” în Ancheta GSP, el impunându-se pentru a treia oară, după titlurile din 2022 și 2024.

Cum a arătat clasamentul final

• David Popovici (România) – 37,94%

• Leon Marchand (Franța) – 31,52%

• Hubert Kós (Ungaria) – 16,57%

• Lukas Märtens (Germania)

• Maxime Grousset (Franța)