La ultima ei participare la Australian Open, urmând să se retragă în acest an, Sorana Cîrstea (35 de ani, locul 41 WTA) a fost eliminată în turul 2 de Naomi Osaka (28 de ani, #17 WTA), scor 3-6, 6-4, 2-6.
În turul 1, Sorana trecuse în 3 seturi de Eva Lys, 3-6, 6-4, 6-3. Osaka va juca în turul 3 cu Maddison Inglis, locul 168 în lume.
Cronică de Roxana Fleșeru
Sorana Cîrstea și-a pus culoare în obraji și pe pleoape pentru meciul de gală din turul al doilea, pe care îl avea de jucat contra lui Naomi Osaka, pe arena Margaret Court.
Japoneza a venit la meciul cu românca într-o ținută mai puțin extravagantă decât în primul tur. A renunțat la pălăria cu voal și la umbrelă, accesorii pe care le-au purtat două fane din tribune. Semn că ținuta fostului lider mondial are adepți, nu doar critici.
Sorana și Naomi sunt în două momente diferite ale carierei lor. Românca a anunțat că este ultimul său sezon, în timp ce japoneza caută gloria din perioada în care triumfa de patru ori în turneele de Mare Șlem.
Tensiunea și încordarea s-au simțit de la primele mingi, ambele jucătoare comițând greșeli neforțate și încercând să rezolve cât mai repede punctele. Căutând ritmul și inspirația, românca a fost mai solidă în jocul său și a reușit să facă break-ul, apoi să-l consolideze. Japoneza a intrat mai greu în meci, însă a reușit să se stabilizeze și să egaleze la 2.
Partida a avut parte de un restart, schimburile au devenit mai lungi, românca reușind să aibă răbdare și să se apere excelent în unele momente ale partidei. După un game șapte extrem de disputat, Sorana Cîrstea a avut unul de coșmar, combinat cu inspirația lui Naomi pe forehand, și astfel japoneza s-a distanțat la 5-3. Sorana, prezentă de două ori în optimi de finală la Melbourne, în 2017 și 2022, a avut o șansă de a amâna deznodământul, însă Osaka a lovit câștigător de pe rever, a făcut 40-40, apoi și-a trecut în cont primul set după un o dreaptă câștigătoare năucitoare și un as bine plasat.
Sorana Cîrstea, mai bună în setul al doilea
Lupta pentru preluarea controlului punctelor a continuat și în partea a doua, Cîrstea reușind din nou să înceapă mai bine, să facă break-ul și să fie în față, conducând cu 2-0. Adrian Cruciat și Tomasz Wiktorowski, antrenorii celor două protagoniste, au încercat să absoarbă din nervii celor două protagoniste și să le ofere cele mai bune soluții.
Scenariul s-a repetat, Osaka egalând la 2-2 și folosindu-se de arma sa principală, forehand-ul. S-a jucat la limită, așa cum se întâmplă într-un meci în care jucătoarele seamănă ca profil, fiecare dorind să-și impună jocul.
Cîrstea a ieșit dintr-o situație periculoasă atunci când a servit la 3-3, ea reușind să salveze două mingi de break după puncte atent construite, nipona greșind atât cu dreapta, cât și cu reverul. Nici Naomi nu a avut viață ușoară în următorul game, pe care, până la urmă, l-a controlat, evitând mingile de break, ducând tensiunea spre cote înalte.
Românca a găsit mai multă claritate la serviciu și a făcut 5-4, fără ca Naomi Osaka să câștige vreun punct, reușită sărbătorită cu pumnul strâns. O declarație ce spunea „sunt aici, nu renunț”. Această declarație a fost urmată de un game în care nu i-a lăsat decât un punct adversarei sale, românca impunându-se cu 6-4.
Fostul număr 21 mondial, actual 41, a marcat reușita cu un țipăt și cu pumnul strâns. Ce s-a schimbat față de primul set? Procentajele la serviciu au crescut semnificativ pentru jucătoarea din România.
Sorana Cîrstea, momente de tensiune în decisiv
Naomi Osaka a mers la vestiar înainte de decisiv, în timp ce Sorana Cîrstea a rămas pe teren, ascultând concentrată sfaturile lui Adrian Cruciat. „Punct cu punct, cu încredere, foarte bine” au fost doar câteva îndemnuri din partea celui care a colaborat cu Sorana de mai multe ori în cariera acesteia.
Setul decisiv a rupt parțial tiparul, Naomi Osaka fiind cea care s-a distanțat la 2-0. Sorana a făcut 2-1 și, ca intriga să devină și mai densă, nipona a cerut un time-out medical, ea mergând la vestiare pentru a primi îngrijiri.
Indicii despre problemele fostului lider mondial au putut fi observate la viteza serviciului, care a scăzut drastic. Chiar și așa, a făcut 3-1, iar românca a gestionat foarte bine momentul, reușind să rămână concentrată și să facă 3-2. Din păcate, apoi a ratat două mingi de break.
La mijlocul game-ului al șaptelea, românca a avut un moment de nemulțumire, pentru că adversara s-a încurajat între puncte. Concentrarea s-a dus, iar nipona a făcut al doilea break. Naomi Osaka nu a ratat oportunitatea de a închide partida și românca a părăsit terenul învinsă, după ce au avut un schimb dur de replici la fileu.
Sorana pune astfel punct definitiv participării sale la Australian Open, al optsprezecelea din carieră, după o luptă pasionantă pe o arenă mare și în fața unei adversare extravagante din toate punctele de vedere.
16-18 este bilanțul de finaldintre victorii și înfrângeri al carierei Soranei Cîrstea la Australian Open
În turneu mai avem angrenată o singură jucătoare din România, pe Gabriela Ruse, calificată pentru prima dată în carieră în turul 3. Gabriela o va înfrunta în continuare pe Mirra Andreeva (18 ani), locul 7 WTA.
FINAL » Sorana Cîrstea - Naomi Osaka 3-6, 6-4, 2-6
2-5, break Osaka: iritată, printre replici cu arbitra de scaun, Sorana greșește mingi pe care părea să le aibă în control, iar acum Naomi va servi pentru meci.
2-4, game Osaka: ce păcat! Sorana a avut două minge de break, dar nu a reușit să profite de ele. Japoneza a întors, iar Sorana are acum nevoie de un serviciu bun pentru a nu lăsa meciul să-i scape printre degete.
2-3, după 29 de minute de joc în acest set. Ultimele două game-uri au fost adjudecate de jucătoarea aflată la serviciu. Urmează să servească Osaka.
1-2, game Sorana: primul game al româncei în acest set. Sorana îl câștigă la zero, Osaka forțând - și ratând - în câteva rânduri.
1-0, break Osaka: japoneza începe decisivul cu un break. Sorana salvase o primă minge de break, egalând la 40, dar nu a găsit replică la loviturile ulterioare ale adversarei.
14-7este raportul greșelilor neforțate, în defavoarea japonezei
6-4, break Sorana: BREAK ȘI SET SORANA! Românca dejoacă serviciul adversarei într-un moment crucial și duce meciul în setul decisiv!
5-4, game Sorana: Osaka egalase la 4, dar Sorana și-a păstrat cumpătul și a reușit cel mai bun game al ei, câștigat la zero.
4-3, game Sorana: ar putea fi un game-cheie al meciului! Osaka a avut două mingi de break, dar Sorana le-a salvat pe ambele, apoi și-a adjudecat game-ul.
3-3, game Osaka: Sorana nu poate forța break-ul în acest moment. Naomi este într-un moment mai bun și felul în care decurge jocul o deranjează vizibil pe Sorana, filmată boscorodind inclusiv spre propria lojă.
3-2, game Sorana. Cîrstea nu-i permite adversarei să intre în avantaj.
2-2, game Osaka.
2-1, break Osaka: Sorana a servit pentru 3-0, dar Osaka a recuperat break-ul, urmând să servească pentru 2-2.
2-0, break Sorana! break într-un moment oportun! Cîrstea profită de a doua minge de break pentru a se distanța, precum în setul 1, la două game-uri.
1-0, game Sorana: jucătoarea noastră se scutură după nefericitul final de prim set și își ține, fără mari emoții, serviciul.
6-3, game Osaka: povestea se repetă, Sorana a avut o șansă de break, înăbușită de Naomi după un punct senzațional. Ulterior, japoneza încheie game-ul - și setul - cu un as.
5-3, break Osaka: din păcate, Sorana nu-și poate ține serviciul într-un moment-cheie. Osaka va servi acum pentru set.
4-3, game Osaka. Ce păcat! Sorana a avut o minge de break, dar nu a putut să o fructifice.
3-3, game Sorana. Românca se repliază după seria de 3 game-uri a adversarei. 3-3 acum.
2-2, break Osaka. Japoneza recuperează game-ul pierdut la start. A jucat curajos, a încercat lovituri îndrăznețe și a avut câștig de cauză.
2-1, game Osaka. De această dată, serviciu sigur pentru Naomi.
2-0, game Sorana! Românca este în control în acest început de meci. De cealaltă parte a fileului, Osaka nu reușește să-și calibreze loviturile și ratează în momentele în care forțează loviturile câștigătoare.
1-0, break Sorana! Început cum nu se putea mai bun pentru Cîrstea, care s-a impus pe serviciul adversarei, asta și în contextul greșelilor comise de japoneză.
Ora 10:13 - Start de meci! Osaka servește prima.
La ora 10:08, cele două jucătoare au început încălzirea. Meciul stă să-nceapă.
{{text}}