Românce campioane în România, o călătorie București-Iași-Cluj pe parcursul a 12 ani

Sorana Cîrstea (35 de ani, locul 31 WTA) s-a impus în turneul WTA 250 de la Cluj-Napoca, Transylvania Open, și a completat triunghiul învingător al unei generații importante, după ce Simona Halep (34 de ani) și Irina Begu (35 de ani, locul 148 mondial) au cucerit titluri în concursuri autohtone.

Al patrulea titlu din cariera Soranei Cîrstea, în anul final al traseului ei profesionist, nu putea să aibă o aură mai frumoasă. Poate vor veni și altele, însă trofeul de la Transylvania Open are un caracter unic: e cucerit acasă, sub ochii și cu încurajările propriilor suporteri, la capătul unor zile de neuitat.

„Mi-ați făcut cea mai frumoasă săptămână a vieții, suportul dumneavoastră mi-a dat aripi”, se adresa ea la final spectatorilor aflați în BT Arena, după ce câștiga cu 6-0, 6-2 în fața Emmei Răducanu.

„Ați fost absolut minunați, joc tenis de la 4 ani, sunt jucătoare profesionsită de 20 de ani, dar o asemenea săptămână n-am trăit niciodată. Vă mulțumesc pentru toate emoțiile și susținerea pe care mi-ați oferit-o, vor rămâne cu mine restul vieții”, adăuga ea, subliniind importanța sprijinului pe care îl oferă publicul autohton.

România, gazdă de turnee WTA începând din 2014

România a început să organizeze turnee WTA din 2014, atunci când a avut loc prima ediție a București Open, în Capitală. Simbolic și oportun, Simona Halep s-a impus, 6-1, 6-3 în finala cu italianca Roberta Vinci, pe zgura familiară. Viitorul – în acel moment – lider mondial se afla în sezonul de explozie în circuitul WTA, având deja în spate finala de la Roland Garros și pe cea de la Madrid plus semifinală la Wimbledon.

A fost visul meu să cîștig acest turneu, mă bucur că s-a întîmplat așa. A fost o săptămînă grea, dar sunt fericită că au venit atît de mulți oameni în tribune – Simona Halep în 2014

Concursul bucureștean, organizat la Arenele BNR, a rezistat în calendar timp de 6 ani, până în 2019, când o altă jucătoare română, Patricia Țig ceda în ultimul act în fața unei surprinzătoare Elena Rybakina, actualmente dublă campioană de Grand Slam.

Între timp însă, amprenta tricoloră s-a lăsat vizibil asupra turneului. Simona a mai cucerit o dată titlul, în 2016, stabilind și un record de dominație și viteză în finală, 6-0, 6-0 cu letona Anastasija Sevastova. Era, la acel moment, cupa cu numărul 13 din palmaresul ei, aspect statistic pe care îl întâmpina cu umor: „Cu siguranță, nu o să-l uit niciodată!”.

Triumf bucureștean pentru Irina Begu în 2017

Un an mai târziu, Irina Begu ținea, la rândul ei, în brațe trofeul. Câștiga contra germancei Julia Goerges, 6-3, 7-5, și își creștea numărul trofeelor la 4.

O săptămână specială, cu multe meciuri interesante, luptă, căldură, am avut de toate. Cel mai mult mă bucur pentru faptul că mi-am regăsit forma și că asta s-a întâmplat aici, acasă – Irina Begu

Mai mult, reușea dubla, cucerind și titlul la dublu împreună cu Raluca Olaru, performanță repetată în 2018 împreună cu Andreea Mitu.

Alte românce, Elena Bogdan și Alexandra Cadanțu, câștigau turneul la dublu în 2014, Mitu și Țig jucau finala în 2015, Cadanțu în 2016, de asemenea Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse în 2019.

Ștafeta WTA predată către Cluj-Napoca și Iași

Ștafeta a fost preluată în 2021 de Cluj-Napoca, care a găzduit în acel sezon două turnee: Winners Open în august, pe zgură, câștigat de Andrea Petkovic (Germania), dintre românce Mihaela Buzărnescu avansând cel mai adânc pe tablou, până în semifinale, în timp ce în octombrie se disputa prima ediție a Transylvania Open, pe hard indoor, care din 2024 s-a mutat în prima parte a sezonului, în februarie.

Simona Halep ceda atunci, la debutul concursului, în finală în fața lui Anett Konteveit (Estonia), apoi Gabriela Ruse în 2023 și Ana Bogdan în 2024 se înclinau, la rândul lor, în ultimul act, Până când a venit dizolvarea acelui nod, anul acesta, prin victoria Soranei Cîrstea.

Și la dublu a bifat România un titlu la Cluj-Napoca, prin Irina Bara alături de Ekaterine Gorgodze (Georgia) în 2021, în timp ce Jaqueline Cristian juca finala în 2025 împreună cu italianca Angelica Moratelli.

Începând din 2024, România apare în calendarul mondial cu două turnee WTA 250, după ce Iași Open a primit licența, iar în 2025 și-a asigurat-o pe o perioadă mai mare. Tot atunci, în sezonul trecut, se încorona campioană Irina Begu pe zgura de la Baza Sportivă Ciric, 6-0, 7-5 în ultimul act contra elvețiencei Jil Teichmann.

„E un trofeu neașteptat, dar extrem de muncit”, spunea ea apoi, în deschiderea conferinței de presă. „Am avut momente dificile au fost meciuri grele, datorită publicului am reușit să trec peste ele, m-a ajutat și pot să spun că acest trofeu i-l datorez și lui”, adăuga ea.

2026 a pornit promițător grației victoriei Soranei Cîrstea, ea închizând triunghiul unei generații de excepție a tenisului feminin de la noi, după ce Simona Halep și Irina Begu trasaseră primele două laturi. Rămâne pe umerii jucătoarelor mai tinere să preia povara de glorie și responsabilitate, mai ales în fața publicului propriu.